Mata na negatieve primeur: 'Ik zal ervan leren'

'Na bijna vijfhonderd wedstrijden als prof werd ik zondag voor het eerst van het veld gestuurd', zei Mata op de website van Manchester United, dat het zondag met tien man niet kon bolwerken tegen West Bromwich Albion (1-0). Na 27 minuten verdween hij met twee gele kaarten naar de kleedkamer.

'De realiteit is dat het een nieuwe en vreemde situatie is voor mij, die ik moeilijk een plaats kan geven. Maar we leren van alles', zei de Spanjaard, die ook het boetekleed aantrok voor de gevolgen van zijn rode kaart. 'Ik weet dat het elke week gebeurt, maar natuurlijk doet het pijn mijn ploeggenoten te zien vechten met een man minder voor zo'n lange periode.'

Mata voelde zich ook te hard aangepakt met zijn twee gele kaarten in het eerste half uur. 'Ik had het idee dat beide beslissingen zwaar waren. We zien veel zwaardere overtredingen die niet worden bestraft. Maar tegelijkertijd had ik het kunnen voorkomen en neem ik mijn verantwoordelijkheid.'

De routinier wil niet te lang stilstaan bij de negatieve primeur. 'In sport is geen tijd voor feesten of rouwen. Na het plezier van de overwinning op Watford en mijn doelpunt van afgelopen week moet ik nu een bittere ervaring doorstaan. Het is niet anders. Waar het om draait, is dat je vooruit moet kijken en van elke situatie moet leren. En dat zal ik doen.'

• Meer over

• Juan Mata
• Manchester United