Meespelen Haaland blijft onzeker: 'Maar City werd zelfs kampioen zonder spits'
Het gat op de ranglijst is groter dan we de laatste jaren gewend zijn, maar de ontmoeting tussen Manchester City en Liverpool blijft een kraker. Daarover zijn Pep Guardiola en Jürgen Klopp het eens. Achter het meespelen van Erling Haaland staat nog een vraagteken.
City strijdt met Arsenal om de landstitel, voor Liverpool is een Champions League-ticket het hoogst haalbare. Zelfs dat wordt een hels karwei voor The Reds. 'Maar mijn mening over Liverpool blijft hetzelfde', verzekerde Guardiola op de persconferentie. 'Of ze nou de Champions League winnen of ups en downs hebben. Ze zullen altijd een grote rivaal zijn.'
Voor City is het duel met Liverpool van groot belang in de titelrace. Het is nog maar de vraag of Guardiola weer een beroep kan doen op Haaland, die de interlandperiode vanwege een liesblessure aan zich voorbij moest laten gaan. Na de afsluitende training van vrijdag wordt een knoop doorgehakt. 'Haaland is herstellende', hulde Guardiola zich in nevelen. 'We zullen zien hoe hij zich voelt tijdens de laatste training.'
Beide benen op de grond
Zoals gezegd is de topvier de enige doelstelling van Liverpool. Dat is na de tropenjaren even wennen, ook voor de spelers. 'Vorig jaar wonnen we bijna vier prijzen, maar dit jaar was deze prijs duidelijk vroeg uit zicht', wees Jürgen Klopp naar de landstitel. 'Dat zet ons weer met beide benen op de grond en onderstreept dat het nooit makkelijk is geweest. Het wordt een superbelangrijke wedstrijd. Voor ons, maar ook voor City.'
In navolging van Cody Gakpo, die om die reden niet meespeelde tegen Frankrijk, hadden meerdere spelers van Liverpool last van buikgriep. Daarvan zijn de betreffende spelers hersteld. Ook het meespelen van Darwin Núñez is niet in gevaar. De Uruguayaan kon een aantal dagen niet trainen vanwege een snee in zijn voet, maar deed donderdag weer volop mee met de groepstraining.
En de onduidelijkheid over het meespelen van Haaland? Klopp denkt er het zijne van. 'Als hij niet kan spelen, dan speelt Julián Álvarez. Dat maakt City anders, maar niet slechter. Álvarez is natuurlijk een uitstekende spits, maar City werd zelfs kampioen zonder spits. Ze hebben dus meerdere opties', sloot de Duitse manager af.
De topper tussen Manchester City en Liverpool is zaterdag de opening van het Premier League-weekend. Het duel wordt om 13.30 uur in gang gezet in het Etihad Stadium.
.png)
Stand Premier League 2022/2023
Engeland
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login