Meijer houdt NEC op scherp richting Ajax: 'Dan worden we weggespeeld'

Meijer woont op een steenworp afstand van De Vijverberg in Doetinchem en was dus aanwezig bij de kwartfinale van het KNVB-bekertoernooi. Een sterk gewijzigd Ajax won daar met 0-3. 'Of ik iets meeneem richting zondag? Nee. De Graafschap speelde naar de mogelijkheden, het is niet eerlijk om dat te vergelijken. Ajax speelde ook met zeven andere spelers in het elftal. Dan heeft het niet veel zin om daar naar te kijken. Wij moeten naar onszelf kijken.'

Fiets
De trainer van NEC was vooral als liefhebber aanwezig. 'Ik was er samen met mijn zoon, die speelt in de jeugd van De Graafschap. Ja, ik kan op de fiets naar het stadion. Voor de club was het een mooie happening in een vol stadion. In de tweede helft deden ze het nog wel behoorlijk, met veel spelers uit de eigen jeugd. Die hebben wat meer tijd nodig.'

Begin januari hield NEC Ajax nog op 1-1 in Nijmegen. Alfred Schreuder was toen nog trainer van de Amsterdammers. 'Ajax zit nu in een iets andere fase. Er was toen veel onrust, vooral rondom de trainer. Als dat het geval is bij een club, dan werkt dat altijd wel een beetje door in het veld. Een van de grote veranderingen ten opzichte van toen is dat Tadic nu in de spits staat. Die is voor hen heel belangrijk. Dat Ajax kwaliteit heeft, begrijpt iedereen. Maar ik denk niet dat alle spelers van Ajax in topvorm zijn, moet ik eerlijk zeggen.'

Durven
Mogelijk valt Meijer opnieuw terug op een formatie met vijf verdedigers. 'Misschien, we zullen zondag zien wat het wordt. Ik hou het nog even voor me, maar we hebben wel iets bedacht. Ik denk sowieso dat je moet durven voetballen tegen Ajax. We gaan daar niet heen om alleen maar tegen te houden. Er zullen best ruimtes komen. In de omschakeling bijvoorbeeld, daarover is al veel gezegd bij Ajax. Uiteindelijk komt daar altijd ruimte. Dat hebben we meegenomen en nu moeten we het zondag laten zien.'

Het moet in ieder geval beter dan de 5-0 van vorig seizoen in de eerste speelronde. Die wedstrijd heeft Meijer al lang achter zich gelaten. 'We zijn anderhalf jaar verder en we hebben andere spelers aan boord. De spelers hebben veel meer ervaring op dit niveau. Die wedstrijd heb ik dus niet meegenomen. Wat ik wel heb gezegd over Ajax was tijdens de nabespreking van de wedstrijd tegen FC Volendam. Als we tegen Ajax net zo spelen als in het eerste kwartier tegen Volendam, dan worden we weggespeeld.'

• Meer over

• NEC
• Eredivisie 2022/2023
• Ajax - NEC (1-0)