Meijers: 'Hebben het onszelf aardig lastig gemaakt'
In de achtste speelronde van de Jupiler League staat de eerste periodetitel op het spel. MVV Maastricht staat bovenaan, Helmond Sport volgt op een punt. VI.nl blikt vooruit. Vanaf de eerste speeldag leek Helmond Sport af te stevenen op het periodekampioenschap. Helmond-coach Eric Meijers zei voorafgaand aan de wedstrijd tegen Fortuna Sittard dat zijn ploeg de voorsprong op de ranglijst niet meer weg mocht geven. Op dat moment stonden de Brabanders op vijftien uit vijf. Maar tegen Fortuna ging het mis (1-1) en afgelopen maandag leed de club tegen FC Dordrecht de eerste nederlaag (0-3). Vrijdagavond gaat Helmond op bezoek bij Excelsior, terwijl MVV de uitwedstrijd bij Emmen afwerkt.
'We hadden nooit gedacht dat we het nog in eigen hand zouden krijgen', verbaast MVV-trainer René Trost zich over de nederlaag van Helmond Sport. 'Wij waren aan een aardige serie bezig, maar Helmond aan een nog betere in het begin. Toch hebben we al die tijd het gevoel gehad dat het kon, dat Helmond nog wel ergens punten zou gaan laten liggen.'
Dat is juist waar Meijers zo ziek van is. 'We hebben het onszelf aardig lastig gemaakt. Waardoor is moeilijk te traceren, maar tegen Dordrecht hadden we in de beginfase van de wedstrijd onze kansen moeten benutten. Dat dan hun eerste kans erin gaat, is balen.' 
'Maar we moeten onszelf geen complex aanpraten', gaat Meijers verder. 'Iedereen verliest wel een keer. Er gaat bovendien een hele hoop goed, we hebben buiten verwachting goed gepresteerd. Wie me van tevoren verteld had dat we na zeven speelronden tweede zouden staan, had ik niet geloofd. Een periode winnen is meegenomen, maar we willen graag de play-offs in.'
Trost van MVV zegt nog niet aan de groep te merken dat zijn ploeg nerveus is. 'Ik zou het wel begrijpen als ze gespannen zijn aan het begin.' De Limburgers gaan voor de winst spelen, verzekert Trost. 'Er zijn nu zoveel kapers op de kust, we moeten winnen. Twintig punten nodig hebben om zeker te zijn van de periodetitel, dat is veel.'
FC Volendam, Sparta, FC Dordrecht en SC Cambuur maken ook nog kans op de periodetitel. Volendam staat twee punten achter op MVV, de anderen drie hebben drie punten achterstand. Vrijdagavond wordt een compleet Jupiler League-programma afgewerkt. (Milan Nieweg) Foto: VI Images