Memphis trots: 'Hier zit ik: een 27-jarige kerel die zijn dromen najaagt'

Het zijn sowieso drukke weken geweest voor Memphis. Iets meer dan een maand geleden (tijdens het EK) kwam er witte rook uit Catalonië. Barça-trainer Ronald Koeman liet al direct weten verguld te zijn met de komst van zijn landgenoot, maar uiteindelijk arriveerde Memphis na zijn vakantie pas begin deze week bij zijn nieuwe werkgever. De Spaanse media blikten daarna al uitgebreid vooruit op het nieuwe avontuur van de ex-speler van PSV, Manchester United en Olympique Lyon.

Donderdag volgde de officiële presentatie, die uiteraard werd afgesloten met een fotosessie op het veld en een persconferentie, waar ook voorzitter Joan Laporta aanschoof. 'De gesprekken hebben lang geduurd, maar de wil om het te laten slagen was er altijd', aldus Memphis. 'Ik wil de voorzitter en het bestuur, maar ook míjn eigen team, bedanken voor alle inspanningen om deze deal te laten werken. Ik ben eindelijk hier.'

'Een droom'
Memphis sprak van een droom die uitkomt. 'Dit is een grote club, in heel de wereld. Dat realiseer ik me heel goed. Deze club had als kind al veel impact op mij. En nu zit ik hier, een 27-jarige kerel die zijn dromen najaagt. Dat is iets geweldigs. Ik kijk uit naar het spelen in een vol stadion, met alle fans. Als jullie thuis meekijken: ik heb heel heel veel zin om jullie te ontmoeten.'

Tekst gaat verder onder de video.

Ook kwam de rol van Koeman ter sprake. 'Ik wil hem bedanken, hij heeft me bij de nationale ploeg altijd al het vertrouwen gegeven. Of hij een grote rol had in mijn komst naar Barça? Ja, heel groot. We hebben altijd contact gehouden. Maar tegen Barcelona zeg je gewoon geen 'nee', in mijn ogen. Dus ik was sowieso hiernaartoe gekomen, haha.'

Uiteraard werd Memphis ook gevraagd naar Lionel Messi, met wie hij nu gaat samenspelen. 'Daar kijk ik héél erg naar uit. Hij is een legende, daar hoef ik weinig over te zeggen. Ik heb hier vandaag een tour gekregen door het museum, dan zie je al die Gouden Ballen die hij heeft gewonnen. Het is een droom om met de beste spelers ter wereld samen te spelen, voor iedereen.'

'Alles is groot'
Eerder gaf Memphis al een interview tegenover het clubkanaal. 'Ik denk dat de mensen hier goed voor me zullen zijn. De sfeer in de stad is geweldig, de mensen zijn heel vriendelijk. Daarnaast is alles aan Barcelona groot. Manchester United is ook een grote club, Lyon ook, net als PSV. Maar hier voelt het anders', sprak hij onder meer.

En, zo vervolgde hij: 'Ik ben niet jong meer, maar ik ben ook niet oud. Ik denk dat ik van waarde kan zijn voor het team en wil er direct vanaf de start staan. Ik ben iemand die verliefd is op voetbal. En de manier waarop Barcelona speelt, met het opbouwen van achteruit, is iets wat ik in Nederland al gewend was. Dat past bij me.'

• Meer over

• M. Depay
• Barcelona
• LaLiga 2021/2022