Mendes: ziekenhuis na afschuwelijke elleboog
'Hoe kon dit geen rode kaart zijn? Wat moet je dan doen, iemand doden?' Bij Portsmouth is er woede en ongeloof over een elleboogstoot van Manchester City-verdediger Ben Thatcher ten opzichte van Pedro Mendes.
De Portugese middenvelder van Portsmouth werd bij een hoekschop het slachtoffer van een onbesuisde actie van Thatcher. Mendes moest buiten het veld voorzien worden van zuurstof en werd later afgevoerd naar het ziekenhuis, waar hij ook de nacht moest doorbrengen.
De schade is nog niet bekend, maar Portsmouth-manager Harry Redknapp was woedend na afloop van het duel dat in 0-0 eindigde. 'Een verschrikkelijk actie en buiten alle proporties. Buiten het veld is Thatcher een aardige jongen, maar helaas is hij binnen de lijnen tot dit soort dingen in staat. Op het moment dat ik hem bij de corner naar voren zag rennen, wist ik al wat er ging gebeuren.'
Dat de dader slechts met een gele kaart werd bestraft door scheidsrechter Dermot Gallagher werd met ongeloof ontvangen bij de spelers van Portsmouth. Het ontlokte bij verdediger Matthew Taylor de vraag of er soms doden moesten vallen voordat er een rode kaart wordt getrokken.
City-manager Stuart Pearce deed ietwat laconiek over de actie van Thatcher. 'Ik zag Ben met 175 kilometer per uur het strafschopgebied in rennen. Ik wil ook dat mijn spelers in de buurt van de bal een hoger tempo spelen. Zijn tackle leek een beetje verkeerd getimed.'