Mertens: 'Ineens hoorde ik dat ik gewisseld ging worden'
Ondanks de nipte overwinning met België op Macedonië (1-0) keek Dries Mertens allesbehalve tevreden terug op zijn wedstrijd. De aanvaller van PSV werd in de rust van de WK-kwalificatiewedstrijd gewisseld door bondscoach Marc Wilmots, iets wat de behendige vleugelspeler zelden overkomt.
'Ik ging met een goed gevoel de kleedkamer in na de eerste helft', aldus Mertens tegenover Het Nieuwsblad. 'En ineens hoorde ik dat ik gewisseld ging worden. Dat was toch even schrikken. Ik wil ergens wel weten waarom ik werd gewisseld.'
'Ik had graag nog op het veld gestaan in de tweede helft, wanneer de ruimtes groter worden en er meer openingen komen. Maar goed, het belangrijkste is natuurlijk de drie punten, dus het positieve gevoel overheerst. Het hoofddoel blijft Brazilië.'
Behalve de kleine PSV-aanvaller zelf was ook aanvoerder Vincent Kompany enigszins verrast met de keuze van Wilmots. 'Ik vond Mertens de beste man op het veld voor de rust. Ik denk dat zijn wissel tactisch was', meldt de verdediger van Manchester City, die na een maand blessureleed zijn rentree maakte.
België, waar Nacer Chadli (FC Twente) in de tweede helft mocht invallen, staat mede door de overwinningen op Macedonië op de eerste plaats in groep A. De Rode Duivels moeten de koppositie echter delen met Kroatië, dat dinsdag op de valreep een overwinning uit het vuur sleepte bij Wales (2-1).
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.