Messi behoedt Barcelona hoogstpersoonlijk voor stunt Valencia

Barcelona maakte midweeks veel indruk met een remontada tegen Sevilla. De Catalanen poetsten een 2-0 nederlaag uit het heenduel weg met een 6-1 zege. Tegen Valencia koos trainer Ernesto Valverde opnieuw voor een sterke opstelling met Philippe Coutinho, Luis Suárez en Messi in de aanval, maar liep het een stuk minder goed.

In de 24ste minuut sloeg Valencia toe. Rodrigo Moreno stuurde Kevin Gameiro weg met een mooi steekpassje en de Fransman rondde oog in oog met Marc-André Ter Stegen prima af: 0-1. Acht minuten later werd het nog mooier voor de bezoekers. Sergi Roberto duwde Gameiro in de rug bij een voorzet en de bal ging op de stip. Dani Parejo schoot de strafschop vervolgens overtuigend binnen: 0-2.

Het was een ongekende weelde voor Valencia. De nummer vier van vorige jaar kent een teleurstellend seizoen, maar heeft de weg omhoog de laatste weken ingezet. Vier van de vijf wedstrijden voorafgaand aan het bezoek in Camp Nou werden gewonnen. Barça werd echter wakker geschud door de 0-2 en zette de achtervolging in. De koploper werd daarbij geholpen door Toni Lato. De linksback vloerde Nélson Semedo ten koste van een penalty. Messi maakte vanaf elf meter geen fout: 1-2.

In de tweede helft schakelde Barcelona een tandje bij. Valencia bleef met kunst- en vliegwerk een kwartiertje overeind, maar had geen antwoord toen Messi vanaf de rand van het strafschopgebied zuiver uithaalde: 2-2. Het was alweer de 21ste competitietreffer van het seizoen van Messi, die daarmee met afstand topscorer van Europa is.

De Argentijn liet het thuispubliek vervolgens wel even schrikken: hij moest enkele minuten behandeld worden aan zijn hamstring, maar kon uiteindelijk wel door. Messi deed daarna wel wat voorzichtig aan, waardoor de angel uit het slotoffensief van Barça was. De sterspeler wilde duidelijk geen risico nemen en Barcelona kwam zonder zijn impulsen niet tot een winnende treffer.

Het bleef daardoor bij 2-2 in Camp Nou. Barcelona loopt zodoende één punt uit op Atlético Madrid, dat zondag nog wel in actie komt tegen Real Betis (uit). Barça wacht de komende weken een pittig programma. De twaalfde remise in 22 competitieduels voor Valencia brengt Los Che naar de zevende plaats.

Programma Barcelona

• Meer over

• Barcelona
• Valencia
• LaLiga 2018/2019
• Barcelona - Valencia (2-2)