Messi: 'Blij dat ik Palop eindelijk heb geklopt'
Lionel Messi eiste zaterdagavond in de thuiswedstrijd tegen Sevilla (4-0) de hoofdrol voor zich op met zijn honderdste en 101ste doelpunt voor Barcelona. De Argentijnse sterspeler, onlangs verkozen tot Wereldvoetballer van het Jaar 2009, toonde zich vooral content met zijn persoonlijke revanche op doelman Andres Palop.
'Natuurlijk ben ik blij met die honderdste goal, maar het heeft me niet overdreven veel beziggehouden', zei Messi voor de camera van Barça TV. 'Het resultaat is nog altijd het belangrijkste. Na de uitschakeling tegen Sevilla in het bekertoernooi van vorige week woensdag wilden we er alles aan doen om te winnen. Dat hebben we zelfs op spectaculaire wijze kunnen doen.'
In die bekerwedstrijd was Sevilla-keeper Palop de grote plaaggeest van Barcelona in het algemeen en Messi in het bijzonder. De Catalanen wonnen dat duel weliswaar met 1-0, maar dat was door de 2-1 nederlaag in de heenwedstrijd in Camp Nou niet voldoende om de volgende ronde te bereiken.
Messi: 'Ik heb er geen slapeloze nachten van gehad, maar Palop had mijn avond in Sevilla wel volledig verpest. In een-tegen-een-situaties was hij me telkens de baas. Ik was dan ook vooral opgelucht dat ik zaterdag wél kon scoren tegen hem.'
Messi is er de speler niet naar langs zijn schoenen te lopen nu hij door zijn jubileumdoelpunt opnieuw in het middelpunt van de belangstelling staat. 'Ik hecht niet te veel waarde aan alle publiciteit rond mijn prestaties', zegt de Argentijn. 'Ik probeer me gewoon rustig en normaal te gedragen en wil me focussen op nog meer sportieve successen met Barcelona.
'De waarde van een doelpunt vind ik belangrijker dan het statistische aspect ervan, besloot de jubilaris. 'Het zijn de goals in de grote wedstrijden die me de meeste voldoening geven.'