Messi en Balotelli ondanks zegen van Paus niet inzetbaar
Lionel Messi en Mario Balotelli zijn beiden niet inzetbaar voor de oefenwedstrijd tussen Argentinië en Italië. Dit ondanks een zegen van de Paus.
Balotelli kampt met een lichte knieblessure en wil geen risico nemen met het oog op de Champions League-wedstrijd tegen PSV volgende week. Messi heeft de pers ook verteld niet aanwezig te zullen zijn op het veld.
Dinsdag maakte Paus Franciscus kennis met de twee sterspelers. Barcelona-aanvaller Lionel Messi is een landgenoot van de Paus, die overigens geen voorkeur had. 'Het is gelukkig een vriendschappelijke wedstrijd, anders wist ik niet wie ik moest aanmoedigen.'
Daarnaast had hij ook nog een boodschap voor Messi en Balotelli. 'Jullie zijn populair en mensen volgen jullie, maar dat is een grote verantwoordelijkheid. Vergeet nooit de schoonheid van broederschap, die jullie als kleine jongens hadden.'
Balotelli en de Paus spraken na de ontmoeting voor het oog van de overige selectiespelers nog even apart met elkaar in een aparte ruimte. Zichtbaar geëmotioneerd kwam het enfant terrible weer naar buiten, maar hij wilde niet kwijt waarover hij met de Paus had gesproken.
Italië en Argentinië staan woensdagavond in het Stadio Olimpico in Rome om 20.45 uur tegenover elkaar.