'Messi is de meest plezierige voetballer van dit tijdperk'

De Italiaanse krant La Gazzetta dello Sport komt superlatieven te kort voor de Argentijn. 'Deze jaren zullen we ons herinneren als het tijdperk van Messi.' De kop van L'Equipe straalt ontzag uit richting de Barcelona-aanvaller. 'Koning Leo de vijfde.'

The Guardian is niet gecharmeerd van de opzet van de feestelijke avond. 'De genialiteit van Messi is zo groot dat hij met zijn klasse zelfs de overdreven FIFA-show kan overschaduwen.' Henry Winter, chef voetbal van The Times, schrijft dat hij na het optreden van Messi in de thuiswedstrijd tegen Bayern München (halve finale Champions League, 3-0 winst) zeker wist dat hij op de Argentijn moest stemmen. 'De meest plezierige voetballer van deze generatie.'

Het Spaanse Sport verwacht niet dat iemand op korte termijn in de voetsporen van de Voetballer van het Jaar kan treden. 'Hij kleurt dit tijdperk en zijn statistieken tonen zijn overwicht aan. Messi is een unieke en onnavolgbare speler.' El Mundo Deportivo vindt dat de Gouden Bal het succesjaar van Messi, die in 2015 onder meer kampioen van Spanje werd en de Champions League won, compleet maakt. 'Het is de kers op de taart van een onvergetelijk jaar.'

In AS komt Pep Guardiola aan het woord, de trainer die bij Barcelona tussen 2008 en 2012 met de geprezen aanvaller werkte. De coach sprak zich vanuit Doha, waar Bayern München op trainingskamp is, uit over de uitkomst van de verkiezing. 'Messi is een verdiende winnaar. Hij heeft in ons in 2015 weer laten zien hoe goed hij is. Hij is een speler van een onvoorstelbaar niveau.'

Barcelona-voorzitter Josep Maria Bartomeu sloot zich in gesprek met La Repubblica aan bij de woorden van Guardiola. 'Messi verdient alles. Hij is de grootste in de geschiedenis van het voetbal. We hebben grote spelers gehad als Johan Cruijff, die ook als trainer succesvol was bij ons, Ronaldinho, die van ons nog meer een wereldclub maakte, maar Messi is buitenaards.'