Messi plaatst kanttekening bij Ballon d'Or-verkiezing

'Nee, ik zie mezelf niet als de favoriet en ik hou er niet zo van om vooraf over een eventuele uitslag te praten', zei Messi tijdens een live-uitzending van L'Équipe. 'Als ik win, zou dat geweldig zijn. Ik heb in de zomer een prijs gewonnen die ik lang miste in mijn prijzenkast (de Copa América, red.). Als ik de Ballon d'Or voor de zevende keer zou winnen, zou dat prachtig zijn.'

Wie is volgens Messi dan wel de favoriet? 'Ik ben altijd bang dat ik iemand vergeet als ik hierover praat. Ik ga zeker op mijn teamgenoten Neymar en Kylian Mbappé stemmen. Robert Lewandowski heeft het ook geweldig gedaan dit jaar en Karim Benzema was uitstekend. Of ik een tip heb om de Ballon d'Or te winnen? Nee, ik moet zeggen dat ik er nooit bewust mee bezig ben geweest.'

Volgens Messi gaat het bij de Ballon d'Or de laatste jaren steeds meer om het winnen van prijzen dan om individuele prestaties. 'De laatste tijd zijn prijzen zwaarder gaan wegen. Daarvoor werd er meer gekeken naar wie de allerbeste speler van het jaar was. Collectieve prestaties tellen mee. Als een team goed presteert, schittert het individu ook. Je moet prijzen winnen om er goed op te staan bij de Ballon d'Or-verkiezing.'

• Meer over

• L. Messi
• Paris Saint-Germain