Messi troeft Ronaldo ook af in strijd om Gouden Bal
Lionel Messi is dinsdag door France Football uitgeroepen tot Europees Voetballer van het Jaar 2009. De Argentijn van Barcelona troefde Cristiano Ronaldo van Real Madrid af.
Zondag won Messi met Barça nog van Real. In de strijd om de Gouden Bal kreeg de 22-jarige Argentijn 473 punten, ruim twee keer zoveel als runner-up Ronaldo (233 punten). Het verschil tussen de winnaar en de nummer twee was in de 54-jarige historie van de prijs nog nooit zo groot.
De rest van de topvijf wordt gecompleteerd door ploeggenoten van Messi, met wie hij dit jaar de Champions League won. De middenvelders Xavi en Andrés Iniesta werden derde en vierde met respectievelijk 170 en 149 punten, Samuel Eto'o (inmiddels Internazionale) kreeg 75 punten en legde beslag op de vijfde plaats.
Marco van Basten was in 1992 de laatste Nederlandse winnaar van de Gouden Bal. Eerder won de voormalig spits van Ajax en AC Milan de prijs al in 1988 en 1989. Ruud Gullit won de Ballon d'Or in 1987, terwijl Johan Cruijff hem drie keer won (in 1971, 1973 en 1974). Dit jaar zat er geen enkele Nederlander bij de laatste vijftig.