Messi zag stap naar Saoedi-Arabië wel zitten: 'Veel over nagedacht'
Lionel Messi was afgelopen zomer dicht bij een transfer naar Saoedi-Arabië. Hoewel de 36-jarige Argentijn erg gecharmeerd is van dat land, koos hij voor Inter Miami.
Messi had vorig seizoen een aflopend contract bij Paris Saint-Germain en dus regende het aanbiedingen waarover hij zich moest buigen. 'Mijn eerste optie was een terugkeer naar Barcelona, maar dat was niet mogelijk', vertelt Messi aan Time, dat hem kroonde tot Sporter van het Jaar. Daarna kwam een overgang naar Saoedi-Arabië in beeld. 'Daar heb ik veel over nagedacht. Ik ken het land en ze hebben een sterke competitie uit de grond gestampt.'
De achtvoudig Gouden Bal-winnaar werkt sinds 2022 als toeristisch ambassadeur van Saoedi-Arabië. 'Mede daarom was het een bestemming die ik wel zag zitten. Elke keer dat ik er kwam, genoot ik van alle plekken die ik bezocht. Voetbal groeit er ook.'
Messi switchte uiteindelijk dus naar Inter Miami, waarmee hij afgelopen zomer direct het toernooi om de Leagues Cup won. De wereldkampioen voelt zich niet alleen om die reden thuis in de Verenigde Staten. 'Ik heb niets te klagen. Het moeilijkste om aan te wennen, was het verkeer, maar dat was ook al zo in Parijs. Verder is het erg warm in de zomer. Dat is fijn als je aan het strand ligt of op vakantie bent, maar minder prettig als je aan het sporten bent.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login