Mijlpaal van Schweinsteiger symbolisch voor Duitse kracht
Bastian Schweinsteiger kan dinsdag tegen Zweden de negende Duitse speler worden die de mijlpaal van honderd interlands bereikt. Van dat negental zijn vier spelers nog actief voor Die Mannschaft.
Behalve Schweinsteiger (foto) zijn dat Philipp Lahm (102 caps), Lukas Podolski (111) en Miroslav Klose (130). Volgend jaar voegt zich daar waarschijnlijk nog een international bij, want Per Mertesacker speelde al 94 interlands voor de Duitse ploeg. Schweinsteiger debuteerde in 2004 voor Duitsland en mocht later dat jaar mee naar het EK. Nadien was de middenvelder van Bayern München op alle grote toernooien aanwezig.
Het illustreert dat bondscoach Joachim Löw voor het WK van volgend jaar kan beschikken over een ervaren ruggengraat. De Duitse routiniers zijn bovendien allesbehalve over the hill. Van de bovengenoemde (aspirant)-centurions is alleen Klose (35) de dertig gepasseerd. Lahm, Mertesacker, Schweinsteiger (allen 29) en Podolski (28) zijn nog lang niet op hun retour en maken dus stuk voor stuk een serieuze kans om op termijn het Duitse interlandrecord over te nemen van Lothar Matthäus, die 150 keer voor zijn land speelde.
Aan de hand van bovengenoemd vijftal plaatste het Duitse team zich in Groep C met grote overmacht (25 punten uit negen duels) voor het WK. Dat deed Duitsland niet alleen op routine, maar ook op basis creativiteit en jong elan. Tot het selectiebestand van Löw behoren namelijk ook aanvallende topspelers die aan het relatieve begin van hun loopbaan staan, zoals Julian Draxler (20), Mario Götze (21), André Schürrle (22), Toni Kroos, Marco Reus (24) en Thomas Müller (24). Duitsland blijft daardoor ook na het WK nog jarenlang een zekerheidje in het mondiale topvoetbal.
Duitse centurions Caps
| Lothar Matthäus | 150 |
| Miroslav Klose* | 130 |
| Lukas Podolski* | 111 |
| Jürgen Klinsmann | 108 |
| Jürgen Kohler | 105 |
| Franz Beckenbauer | 103 |
| Philipp Lahm* | 102 |
| Thomas Hässler | 101 |
*Nog actief