Modelprof wordt zondebok: doodschop op Mbappé als laatste actie?

De in Saint-Étienne geboren Perrin maakte al in 2003 zijn debuut voor Les Verts, waar hij in 1997 als twaalfjarige jongen in de jeugdopleiding terecht kwam. De voormalig jeugdinternational van Frankrijk groeide sindsdien uit tot boegbeeld en aanvoerder van de club waarvoor hij al 469 officiële duels speelde. En het zou best kunnen dat het daarbij blijft. Vooralsnog is er namelijk geen signaal dat de routinier, die over twee weken 35 jaar oud wordt, daadwerkelijk terugkomt op zijn besluit om te stoppen.

Het zou een merkwaardig einde zijn van zijn carrière. In al die jaren dat hij het shirt van Saint-Étienne droeg, werd Perrin slechts één keer van het veld gestuurd. Maar de manier waarop hij vrijdagavond Kylian Mbappé uit de wedstrijd schopte, zal bij veel voetballiefhebbers blijven hangen. Volgens trainer Claude Puel was er geen sprake van een vooropgezet plan. 'Loïc had niet de intentie om hem pijn te doen. Ik heb enorm veel respect voor onze aanvoerder, zijn carrière en zijn prestaties.'

Saint-Étienne spreekt in deze tweet mede namens Loïc Perrin de hoop uit Kylian Mbappé snel terugkeert op het voetbalveld.

Ook volgens doelman Jessy Moulin trof Perrin geen blaam. 'Als je zijn carrière ziet, is hij op alle vlakken een voorbeeld geweest. Hij was tijdens zijn hele carrière een leider, vanwege zijn kwaliteiten op het veld. Het is een echte Stéphanois die ons nu gaat verlaten en het idee dat hij niet langer naast ons zal zitten in de kleedkamer, doet pijn. Ik hoop dat hij bij ons in de buurt blijft. Hij weet dat het hele team van hem houdt', zei de 34-jarige keeper, al sinds 2005 ploeggenoot van Perrin.

Iedereen bij Saint-Étienne lijkt er dus vanuit te gaan dat Perrin, in 2014 en 2015 twee keer opgeroepen voor de Franse nationale ploeg zonder in actie te komen, zijn laatste wedstrijd heeft gespeeld. In mei hield directeur Xavier Thuilot nog een slag om de arm. 'Hij had het heel duidelijk in zijn hoofd zitten, maar Loïc vertelde me laatst dat hij zich opeens realiseerde dat zijn carrière dreigt te eindigen met een ranglijst die is vastgesteld in een kantoor. Er is geen haast, we zullen er rustig over praten.'

• Meer over

• K. Mbappé
• L. Perrin
• Saint-Étienne
• Coupe de France 2019/2020
• Paris Saint-Germain - Saint-Étienne (1-0)