Modric is ploeggenoten dankbaar na 'te goede voorbereiding'
Luka Modric heeft één ding geleerd van zijn gemiste penalty in de tweede helft van de verlenging tegen Denemarken: hij gaat nooit meer naar beelden van de doelman van de tegenstander kijken op de wedstrijddag. De spelmaker van de Kroaten was door zijn misser maar wat blij met zijn ploeggenoten die hem redden. Bovendien was er ook lof voor de Read Madrid-middenvelder, die het ondanks zijn misser aandurfde in de penaltyserie nog eens achter de bal te gaan staan en scoorde.
Bij een 1-1 stand kreeg Modric in de 116de minuut de kans een mokerslag uit te delen. Dat lukte geenszins aangezien Kasper Schmeichel zijn inzet klemvast pakte. 'Dat was een flinke klap. Ik had nota bene de hele ochtend naar videobeelden van hem gekeken, hoe hij penalty's stopt. En dan gebeurt dat… Ik weet zeker dat ik dat dus nooit meer ga doen', aldus Modric, die in de penaltyserie met een inzet recht door het midden wel – ternauwernood – doel trof vanaf de stip. 'We hadden het eerder kunnen beslissen, maar blijkbaar kunnen we het niet zonder al dat extra drama. Goddank viel het dubbeltje nu wel de goede kant op.'
Modric refereerde daarmee onder meer aan zijn beslissende misser op het EK van 2008. Toen werd van Turkije verloren in de kwartfinale en miste ook Ivan Rakitic. De Barcelona-middenvelder deed dat nu niet en schoot de beslissende penalty raak. Voor de start van de serie had hij zijn ploeggenoten nog toegesproken. 'Ik vertelde ze: "Luka heeft de afgelopen tien jaar zo veel voor ons gedaan. Nu moeten wij het voor hem doen." Ik wist ook zeker dat hij die tweede wel zou maken. Hij is en blijft onze aanvoerder en belangrijkste speler.'
Moed
Bondscoach Zlatko Dalic roemde die mentale veerkracht van de Kroaten. 'Mentaal waren we heel sterk. Ondanks de misser van Luka hielden de jongens het geloof', stelde de keuzeheer, die de moed van Modric eveneens prees. 'Moet je je eens voorstellen wat er was gebeurd als hij had gemist. Dat hij dan toch naar voren stapt toont hoe groot hij is.'
Dalic meende dat de teamspirit misschien wel de grootste kracht van Kroatië was in het achtste finaleduel. 'Teams die het mooiste voetbal spelen, vliegen eruit. De ploegen die voor resultaat gaan niet', zo leek hij te doelen op Spanje en het voetballend tegenvallende optreden van zijn ploeg te vergoelijken. 'Teams met individuen, als Portugal en Egypte, zijn uitgeschakeld. De échte teams gaan door', zo vervolgde hij met een sneertje richting het Portugal van Cristiano Ronaldo en Egypte van Mohamed Salah.
Stress
Verliezend bondscoach Age Hareide was logischerwijs flink teleurgesteld. 'Ik vind het zo erg voor Kasper Schmeichel en de gehele ploeg. Kasper heeft met drie reddingen gedaan alles wat hij kon en al mijn spelers hebben keihard gewerkt. Verliezen na penalty's, zo hard is de voetbalwereld. Onze drie beste nemers misten. We wisten al welke vijf er zouden gaan trappen en hebben er ook niet heel veel op geoefend. Lasse Schöne neemt ze bij Ajax en Nicolai Jørgensen bij Feyenoord', zo stipte hij de twee Eredivisie-afgevaardigden aan, die evenals Christian Eriksen faalden. Begrip had Hareide wel. 'Uit onderzoek in Noorwegen blijkt dat de hartslag en de adrenaline in een penaltyserie zijn zoals in een oorlogsgebied. De stress is enorm…'
In de jacht op de beste WK-prestatie ooit, de derde plek van 1998, ontmoet Kroatië in de volgende ronde het gastland. Rusland schakelde immers eerder op de dag, ook na penalty's, Spanje uit. 'En van arrogantie zal dan zeker geen sprake zijn', beloofde Dalic alvast.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login