Monsterzege met historisch Salah-tintje doet Ajax-hoop op volgende ronde verdampen

De ploeg van Jürgen Klopp moest vooral in de beginfase aan de bak in het Ibrox Stadium. De ploeg van Giovanni van Bronckhorst liet immers zien er flink zin in te hebben. Aangemoedigd door het fanatieke thuispubliek gingen de Schotten op zoek naar de openingsgoal. En die kwam er ook na ruim een kwartier. Na balverlies van Fabio Carvalho volgde een snelle Schotse Samba-tegenstoot. Het laatste woord was aan Scott Arfield, die de bal in de hoek prikte. De eerste Rangers-goal in Groep A, en de eerste sinds 2010 voor de Schotse grootmacht op het hoogste Europese niveau, zorgde voor een orkaan van vreugde.

Firmino kreeg de uitzinnige thuisfans al snel stil. Hij kopte in de 27ste minuut na een corner van Kostas Tsimikas de 1-1 binnen. Liverpool, met Virgil van Dijk negentig minuten in de ploeg, kwam voor rust nog een keer goed weg toen Ibrahima Konaté een schot van Arfield moest blokken.

Na rust bleek waarom de formatie van Van Bronkchorst stijf onderaan staat in de poule. Liverpool, dat toch ook al maanden worstelt, liep uit naar een zeer grote overwinning. Tien minuten na rust zorgde Firmino na een fraaie pass van Joe Gomez simpel voor 1-2.

De assist van Firmino bij de 1-3 van Darwin Nuñez stond symbool voor het verschil tussen de ploegen. Hij gaf de bal met de hak mee aan zijn Uruguayaanse ploeggenoot, die beheerst afrondde.

Uiteindelijk moest Firmino de schijnwerpers nog wel delen. En met reden. Salah zorgde immers in zeven minuten voor een hattrick, de snelste ooit in de Champions League. Eerst rondde hij geplaatst af, daarna prikte hij de bal in de korte hoek en in de 81ste minuut was zijn hattrick na een karakteristieke actie en een geplaatst schot een feit. Voor Rangers waren het tegengoal veertien, vijftien en zestien. Opvallend was bovendien dat Diogo Jota bij alle drie de goals de aangever was.

Harvey Elliott strooide in de slotfase met de 1-7 nog wat extra zout in de Schotse wond, al keurde de arbitrage die goal eerst nog af. De VAR oordeelde evenwel dat er van buitenspel geen sprake was.

Uiteindelijk bleef het bij 1-7, waardoor Liverpool na vier duels op negen punten staat in Groep A. De achterstand op koploper Napoli, dat vanavond opnieuw won van Ajax (4-2), is drie punten. Alleen als Ajax op 26 oktober van Liverpool wint, heeft de Nederlandse kampioen nog een kans op overwintering in de Champions League. Dan moet ook de laatste wedstrijd van Rangers gewonnen worden en mag Liverpool op 1 november geen punt pakken tegen Napoli. Bij een gelijke stand in punten, geldt het onderling resultaat. Ajax verloor de eerste wedstrijd in Engeland met 2-1.

De goals van Salah:

• Meer over

• Liverpool
• Rangers FC
• UEFA Champions League 2022/2023
• Rangers FC - Liverpool (1-7)