Mourinho sneert naar VAR en klaagt over 'strandbal' én extra wedstrijd

Er was genoeg reden tot klagen voor Mourinho. Zo had de openingstreffer van Middlesbrough-spits Ashley Fletcher volgens hem moeten worden afgekeurd wegens buitenspel. Aangezien er geen VAR was in het Riverside Stadium, moesten arbiter Michael Oliver en zijn assistenten de situatie zelf beoordelen. De vlag ging niet omhoog na een pass van George Saville en dus kon Fletcher alleen af op Paulo Gazzaniga en vlak na rust voor de 1-0 zorgen.

Ten onrechte, volgens Mourinho. 'Ja, want het doelpunt van Middlesbrough was buitenspel', reageerde de manager van Spurs na afloop tegenover de BBC. 'De VAR had dat zeker gezien. Maar het was een goede wedstrijd. De scheidsrechter was dit keer niet een of andere gozer die tweehonderd mijl verderop in een kantoor zit. Wij hebben geen VAR, we hebben VR. Video-refs die de wedstrijd bepalen, ze helpen de scheidsrechter niet.'

Mourinho liet dus doorschemeren dat hij wel kon leven met de arbitrale misser, omdat de introductie van de VAR het voetbal misschien wel meer slecht dan goed doet. Een goed humeur had The Special One zeker niet. Zo deed hij even later bij BT Sport zijn beklag over de bal waarmee wordt gespeeld in het FA Cup-toernooi. 'Ik vind deze bal net een strandbal, hij is te licht. Dat helpt de spelers zeker niet. Maar het mag geen excuus zijn.'

Zoals hij ook de afwezigheid van Harry Kane niet als excuus wilde gebruiken. Mourinho vond dat zijn spelers goed omgingen met de situatie. 'We stonden 1-0 achter en ik had het gevoel dat we in de problemen waren zonder echte spits, terwijl zij met veel mensen en veel bezieling de defensieve stellingen opzochten. Maar toen reageerde iedereen, ik reageerde en de jongens ook. Als één team had moeten winnen, waren wij het.'

Mourinho zag echter dat het in de laatste fase ontbrak aan zorgvuldigheid. 'We misten veel makkelijke ballen.' En dus moet Spurs op herhaling in het eigen stadion. 'We wilden winnen, maar wisten dat het moeilijk zou worden. We hebben de wedstrijd in ieder geval naar ons eigen stadion kunnen brengen, maar het is een wedstrijd die er we niet bij kunnen hebben. Onze selectie is krap met alle problemen die we hebben, maar we gaan ervoor.'

Het had bovendien ook slechter kunnen aflopen, weet Mourinho. 'Dit is pas de derde ronde en pas de eerste voor ons. We hadden er op dit moment al uit kunnen liggen, zoals een paar andere Premier League-clubs. Elke wedstrijd is moeilijk. Championship-clubs komen steeds dichter bij het niveau van de Premier League-teams, je zou ze zomaar door elkaar kunnen halen. Ik wilde meer, maar ik kan niet zeggen dat ik teleurgesteld ben.'

Woodgate
Middlesbrough-manager Jonathan Woodgate was op zijn beurt erg blij met de prestatie van zijn ploeg. 'Ze hebben alles gegeven tegen een ploeg die in de Champions League-finale stond en een ongelooflijk goede manager heeft', zei Woodgate, al baalde hij dat het 1-1 werd. 'José Mourinho is een geweldige manager. Hij voerde wissels door en dat had resultaat. Ik kan veel van hem leren, hij is een fantastisch mens.'

• Meer over

• Tottenham Hotspur
• Middlesbrough
• Premier League 2019/2020
• Middlesbrough - Tottenham Hotspur (1-1)