Mourinho voorzichtig: 'Chelsea zeker geen titelkandidaat'
Ondanks de huidige derde stek met maar twee punten minder dan koploper Arsenal blijft Chelsea-manager José Mourinho zeggen dat zijn ploeg géén titelkandidaat is. De Portugees ging ook in op de transferwindow, die sinds 1 januari weer open is.
Woensdag won Chelsea met 0-3 bij Southampton. Pas na een uur, toen Juan Mata en André Schürrle plaats hadden gemaakt voor Willian en Oscar, maakten The Blues het verschil.
'Het plan heeft gewerkt', concludeerde Mourinho na afloop. 'Soms lukt het en soms niet. Het was een zware en moeilijke wedstrijd. We begonnen goed en hadden al snel op voorsprong moeten staan, maar omdat dat niet lukte kregen we het zwaar. Oscar en Willian hebben de wedstrijd uiteindelijk beslist. Zij zorgden voor de ommekeer en een voor ons comfortabel slot.'
De Braziliaan Oscar haalde ook om een andere reden de persconferentie. Hij werd met een gele kaart bestraft voor een schwalbe. Een uiting van onsportiviteit die zijn trainer afgelopen week, in het geval van Liverpool-spits Luis Suarez, scherp veroordeelde.
'Hij verdiende de gele kaart', meende Mourinho. 'Normaliter is hij een zeer sportieve speler. De scheidsrechter deed het heel erg goed. Hopelijk gaan zijn collega's dit soort situaties in het vervolg ook afstraffen. Maar aan de andere kant: voor de uitleg van Oscar kan ik ook wel weer begrip opbrengen. Hij handelde in een fractie van een seconde en zei tegen mij: toen ik de keeper zag komen, dacht ik penalty, rode kaart en de groeten. Maar de keeper (Kelvin Davis, 37 jaar oud, red.) is een ervaren speler die op tijd stopte met zijn actie.'
Vertrek
Tot slot kwam ook de transferperiode aan bod. Zonder het hardop te zeggen liet Mourinho doorschemeren dat Mata, die verongelijkt het veld verliet na zijn wissel, en Michael Essien Chelsea mogen verlaten. 'Mijn deur staat altijd open voor spelers', reageerde Mourinho op vragen over de boosheid van Mata. 'Volgens mij was hij alleen maar gefrustreerd omdat we twee punten zouden gaan verliezen.'
Mourinho: 'Ik wil Mata in principe behouden, maar als hij echt weg wil kunnen we hem niet tegenhouden. Ik verwacht een rustige transferperiode voor ons. Alleen als er iemand vertrekt, moeten wij misschien wat doen. Het zal heel rustig worden voor ons. Ook Michael garandeer ik geen speeltijd. Dat doe ik bij niemand. Natuurlijk begrijp ik dat spelers aan hun WK denken en daarom willen spelen, maar het teambelang staat voorop. Dat weet Michael ook.'
Mourinho besloot met nogmaals aan te geven met Chelsea zeker geen kampioenskandidaat te zijn. 'Wij proberen deze jonge spelers naar een hoger niveau te tillen. Maar titelkandidaat zijn we zeker niet. We zijn kandidaat om de volgende wedstrijd te winnen. Niet meer dan dat.' In die volgende wedstrijd treft Chelsea in de FA Cup Derby County. Volgende week zaterdag staat het bezoek aan Hull City op het programma.
