Moyes vol vertrouwen: 'Bij United lange termijn belangrijk'
Hoewel de druk opnieuw is toegenomen na de 3-0 thuisnederlaag tegen Liverpool blijft manager David Moyes met Manchester United stoïcijns toewerken naar de return in de Champions League tegen Olympiakos Piraeus, dat op Old Trafford een 2-0 voorsprong verdedigt. Volgens Moyes brengt de huidige situatie zijn baan niet in gevaar.
Met de teleurstellende zevende plaats in de Premier League en de dreigende uitschakeling in de achtste finale van de Champions League, pakken donkere wolken zich samen boven het hoofd van Moyes. Zelf denkt de vijftigjarige Schot daar anders over. 'Het verandert helemaal niets aan mijn toekomst hier. Natuurlijk is dit niet het seizoen waarop we hadden gehoopt, maar ik weet nog precies welke richting ik op wil.'
Moyes weet zich naar eigen zeggen gesteund door de clubleiding. 'En dat blijkt vooral uit het feit dat ze mij gewoon mijn gang laten gaan. Mijn functioneren staat nooit ter discussie, we hebben het juist alleen maar over de toekomst, maken plannen voor de jaren die voor ons liggen. Dit is geen club met een kortetermijnbeleid, het gaat hier om de lange termijn.'
En, zo stelt Moyes, ook bij de supporters is het vertrouwen in een wederopstanding nog aanwezig. 'De steun die we op Old Trafford krijgen is fenomenaal. Dat is ook het eerste wat ik tegen de spelers heb gezegd; we moeten daar nu iets voor teruggeven, we moeten hen een onvergetelijke avond bezorgen. En ik weet dat de spelers daartoe in staat zijn. Ik ken hun kwaliteiten en weet dat ze beter kunnen. Hopelijk laten ze het tegen Olympiakos zien.'
Theatre of Dreams
Het wordt inderdaad weer eens tijd dat United laat zien wat het waard is. Want Old Trafford blijkt inmiddels allang geen onneembare vesting meer. De laatste thuiszege dateert alweer van 28 januari (2-0 tegen Cardiff City). Sindsdien speelden The Red Devils gelijk tegen Fulham (2-2) en verloren ze van Liverpool (0-3). Ook Tottenham Hotspur (1-2), Swansea City (1-2) en Sunderland (na penalty's in de League Cup) zegevierden dit jaar al in het Theatre of Dreams.
Linksback Patrice Evra gelooft echter nog volledig in een ommekeer tegen Olympiakos. 'We weten allemaal dat we slecht speelden in de heenwedstrijd, dat zal zelfs pijn hebben gedaan bij een United-fan van drie jaar oud. In het leven krijg je echter altijd een tweede kans. Ik kan niets garanderen - ik ben immers God niet - maar ik kan jullie beloven dat we zullen vechten. We zullen de clubkleuren eer aandoen en ervoor zorgen dat de fans trots op ons kunnen zijn.'