'Nagelsmann was als speler heel irritant, hij wilde altijd alles weten'
Thomas Tuchel kijkt uit naar de ontmoeting met zijn oude pupil Julian Nagelsmann in de halve finale van de Champions League tussen Paris Saint-Germain en RB Leipzig. Twaalf jaar geleden had ook Tuchel niet kunnen voorzien dat Nagelsmann en hij elkaar zouden tegenkomen op het allerhoogste podium.
Tuchel was trainer van Nagelsmann bij het tweede elftal van FC Augsburg, toen de toenmalige centrumverdediger begin 2008 zijn loopbaan vroegtijdig noodgedwongen moest beëindigen door een zware blessure. De huidige coach van PSG moedigde de jonge twintiger aan om dan maar tegenstanders te gaan scouten. 'En dat deed hij op een uitzonderlijke manier', vertelde Tuchel maandag tijdens zijn persconferentie. 'Hij werd heel, heel jong trainer en heeft tot nu toe een geweldige carrière gehad.'
Tuchel had al vroeg door dat Nagelsmann het talent had om een goede trainer te worden. 'Als speler was hij heel irritant, omdat hij altijd wilde weten wat er achter beslissingen zat en hoe ze werden genomen. Daarna zag ik de rapportages die hij op zijn 21ste of 22ste maakte over de Regionalliga van Beieren en daarin was zijn talent voor het analyseren van de wedstrijd en de tegenstander al te zien. Hij kreeg het advies om zijn trainersdiploma's te halen, maar het was op dat moment niet te voorspellen hoe ver hij zou komen.'
Twaalf jaar later is dat duidelijk: Nagelsmann is op zijn 33ste een aanstormende toptrainer en schopte het in zijn eerste seizoen bij Leipzig meteen tot de laatste vier van de Champions League. En daarin treft hij met Tuchel dus een oude bekende. De coach van PSG verwacht een lastig duel. 'We weten dat Julian ervan houdt om van wedstrijd tot wedstrijd van tactiek te wisselen en die ook tijdens de wedstrijd aanpast. Het wordt een heel moeilijke wedstrijd, misschien wel lastiger dan tegen Atlético. En de voorbereiding is zeker moeilijker.'
Dat hij en Nagelmann elkaar kennen van vroeger, heeft volgens Tuchel weinig invloed. 'Ik ben veranderd en hij ook. Ik weet dat zij zich in defensief opzicht zullen aanpassen aan ons. Het is een team dat niet één-tegen-één speelt, maar vooruit verdedigt, met heel agressieve en moedige spelers. Ze denken altijd aanvallend. Ze zijn erg jong, erg snel en lopen veel, een beetje zoals Atalanta. Het zal een erg fysieke wedstrijd worden', voorspelde Tuchel, die desgevraagd bevestigde dat Kylian Mbappé fit genoeg is voor een basisplaats.
Drieënhalve Duitser
Tuchel ging ook nog even in op het bijzondere feit dat er met hemzelf, Nagelsmann en Bayern München-trainer Hansi Flick liefst drie Duitse coaches in de halve finale van de Champions League staan. Tekent dat het succes van de nieuwe Duitse voetbalschool? 'We zijn drie Duitsers, maar we zijn alledrie verschillende coaches', reageerde Tuchel op die vraag, om daar vervolgens met een knipoog aan toe te voegen: 'Rudi García (trainer Olympique Lyon, red.) zei ook dat hij een beetje Duits was, dus misschien zijn we wel met drieënhalf.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login