Nani kan manager Ferguson eindelijk bekoren
Luis Carlos Almeida da Cunha, beter bekend als Nani, is dit kalenderjaar naast Wayne Rooney een van de opvallendste spelers van Manchester United. De 23-jarige Portugese vleugelaanvaller die in 2007 voor twintig miljoen euro overkwam van Sporting Lissabon, begon de laatste vijf duels in de basis en lijkt zijn belofte - na ruim tweeënhalf jaar - eindelijk in te lossen.
Vooral de wijze waarop Nani anderhalve week geleden de verdediging van Arsenal in de luren legde, oogstte lof op
Old Trafford. Na de voetbalshow tegen Arsenal bevestigde Nani, die tot dusver 51 competitieduels speelde voor United, afgelopen zaterdag zijn opstanding opnieuw in het duel met Portsmouth (5-0). Hij was zo nu en dan ongrijpbaar als linkeraanvaller.
'Bepaalde spelers hebben iets langer de tijd nodig om zich aan te passen aan een nieuwe omgeving', verduidelijkt manager Sir Alex Ferguson de opleving van de 33-voudig international. 'Nani is een verlegen iemand die op zeer jonge leeftijd uit zijn eigen omgeving werd weggehaald. Het verbaast me daarom niet dat zijn kwaliteiten niet eerder aan de oppervlakte zijn gekomen. Patrice Evra en Nemanja Vidic hadden ook bijna een jaar nodig om op niveau te komen.'
'Dat hij over een verschrikkelijke hoeveelheid talent beschikte, was iedereen wel duidelijk. Nani is technisch zeer begaafd, maar je wist nooit precies wat je aan hem had tijdens een wedstrijd. Elke vorm van consistentie ontbrak. De laatste paar duels laat hij zien dat hij is gegroeid. Nani is een volwassen speler geworden', besloot Ferguson. 