Napoli hoopt tegen Juventus op steun van ster Maradona

NAPOLI
Klassering 2de plaats (52 punten uit 26 duels)

Vorm De steun van Diego Maradona kan Napoli maar al te goed gebruiken. De Argentijnse superster is voor het eerst in jaren weer toeschouwer bij de club waar hij tussen 1984 en '91 grootse successen vierde. Dinsdag toog Pluisje na enkele dagen in Napels te hebben doorgebracht naar Dubai. Hij sprak de hoop uit tijdig terug te keren om de topper van Napoli tegen Juventus bij te wonen.

De laatste vijf officiële duels wist het team van trainer Walter Mazzarri niet te winnen – waaronder de twee nederlagen in de Europa League tegen het Tsjechische Viktoria Plzen. Nóg zorgelijker is dat Napoli tijdens die reeks alleen in het thuisduel met Lazio (1-1) een doelpunt maakte. Topschutter Edinson Cavani is al ruim vijfhonderd minuten zonder goal. Recent besloot Mazzarri om aanvaller Goran Pandev te passeren ten faveure van de jonge Lorenzo Insigne. Dit zou het rendement van Cavani ten goede moeten komen.

Opvallend In Napels worden de signalen almaar heviger dat, in navolging van Cavani, ook coach Mazzarri aan zijn laatste seizoen bezig is. De 51-jarige oefenmeester, sinds oktober 2009 technisch eindverantwoordelijke, heeft een aflopend contract en overweegt een sabbatical. Italiaanse media hebben Vincenzo Montella reeds naar voren geschoven als ideale kandidaat. Die hanteert bij Fiorentina hetzelfde 3-5-2-systeem als Napoli.

Afwezigen Geen.

JUVENTUS
Klassering 1ste plaats (58 punten uit 26 duels)

Vorm Juventus kan terugblikken op een bijna perfecte maand februari. De regerend kampioen won de heenwedstrijd bij Celtic in de Champions League met 0-3 en kan de kwartfinale nauwelijks ontgaan. Daarnaast won het team van trainer Antonio Conte drie van zijn vier competitieduels. Slechts bij AS Roma werd met 1-0 verloren. Op de ranglijst had dit weinig gevolgen doordat Napoli beduidend meer punten morste. Komende woensdag speelt Juve voor eigen publiek de CL-return tegen Celtic. Vanwege de goede uitgangspositie kan Conte zijn manschappen tegen Napoli vol belasten.

Opvallend Giorgio Chiellini maakte vorige week zijn rentree in het thuisduel met Siena na ruim twee maanden blessureleed. De centrumverdediger, die werd gehinderd door een kuitblessure, moet van Juve's defensie weer een ouderwets onneembare vesting maken. In tien competitieduels maakte Conte gebruik van zijn het ideale trio Andrea Barzagli-Leonardo Bonucci-Chiellini; daarin hoefde het team slechts zes treffers toe te staan (waaronder drie tegen Internazionale). Gedurende Chiellini's absentie incasseerde Juventus in acht competitiewedstrijden zeven doelpunten.

Afwezigen Anelka, Cáceres, De Ceglie, Bendtner, Pepe.

Napoli is, sinds de terugkeer op het hoogste niveau in 2007, nog altijd ongeslagen in eigen huis tegen Juventus. Vier van de vijf onderlinge duels werden gewonnen. Alleen vorig seizoen slaagde Juve erin om, na een 3-1 achterstand, een gelijkspel af te dwingen. Van de 67 onderlinge thuiswedstrijden in de Serie A won Napoli er 21 en speelde er nog eens 26 gelijk.

Opmerkelijke ontmoeting was de kwartfinalewedstrijd om de UEFA Cup in 1988/89. Napoli bereikte de halve finale door in de return voor eigen publiek de met 2-0 verloren heenwedstrijd goed te maken. In de verlenging werd het zelfs 3-0. De enige ontmoeting in de Serie B had plaats in 2006/07, destijds werd het 1-1.

• Meer over

• Juventus