NEC terug in de Eredivisie na revanche op NAC

19.51,

23 mei 2021

NEC is zondag gepromoveerd naar de Eredivisie. De Nijmegenaren, die als zevende eindigden in de reguliere stand van de Keuken Kampioen Divisie, versloegen in Breda NAC met 1-2. Daardoor keert NEC na vier seizoenen op het tweede niveau terug in de Eredivisie en zijn de druiven zuur voor NAC.

NEC terug in de Eredivisie na revanche op NAC

NAC Breda

1 - 2

N.E.C.

NAC eindigde in de Keuken Kampioen Divisie als vijfde en velde donderdag na strafschoppen al het vonnis over FC Emmen, dat net als ADO Den Haag en VVV-Venlo degradeerde. Omdat NEC in de play-offs Almere City FC (0-4) en Roda JC Kerkrade (3-0) had verslagen, mocht de ploeg van coach Rogier Meijer zondag richting Breda.

In het Rat Verlegh Stadion bleek direct dat er wat op het spel stond want arbiter Björn Kuipers moest alle zeilen bijzetten om de openingsfase goed te laten verlopen. Na die openingsfase was de eerste flinke kans voor de gasten. Jordy Bruijn, die op het veld tegenover zijn zwager Robin Schouten stond, knalde de bal naast het doel van NAC.

Vuurwerk, geschreeuw, gefluit en een opstootje. De eerste vijf minuten van #nacnec bevatten al genoeg spektakel.
— Sander Janssen (@SanderJanssen95) May 23, 2021

Diezelfde Bruijn was na 25 minuten de aangever bij het openingsdoelpunt. Hij lepelde zijn vrije trap op het hoofd van Cas Odenthal (foto). De NEC-verdediger kon raak koppen omdat NAC-goalie Nick Olij helemaal mistastte bij het uit zijn doel komen.

Goal! Cas Odenthal kopt de bal binnen en N.E.C. leidt.

📺 ESPN
#️⃣ #nacnec pic.twitter.com/fkvuyt3bgd
— ESPN NL (@ESPNnl) May 23, 2021

Na de 0-1 zette de formatie van coach Maurice Steijn wel aan. Kaj de Rooij zag zijn kopbal over het doel verdwijnen en Marouan Azarkan schoot in kansrijke positie naast. Ook na rust ging NAC vol overgave op zoek naar de gelijkmaker en had NEC geregeld kunst- en vliegwerk nodig om de voorsprong te behouden.

Uiteindelijk bezweek de defensie van NEC toen Schouten opkwam. Hij kon voorgeven op invaller Sydney van Hooijdonk, die binnentikte en zo voor een orkaan van vreugde zorgde. NAC probeerde direct door te drukken. NEC hield stand en kon in de slotfase tegen de vermoeide Bredanaars weer wat meer uit de schulp kruipen. En dat bleek een understatement. Want met een zeer kunstige volley zette Jonathan Okita vlak voor het verstrijken van de reguliere speeltijd de 1-2 op het scorebord. En daar bleef het bij.

🔥 Invaller Sydney van Hooijdonk schiet NAC op gelijke hoogte met N.E.C.

#️⃣ #nacnec pic.twitter.com/NEZmjsa5Mk
— ESPN NL (@ESPNnl) May 23, 2021

Daardoor voegt NEC zich bij SC Cambuur en Go Ahead Eagles. De Nijmegenaren degradeerden in 2017 en werden sindsdien derde, negende, achtste en zevende. In de eerste twee seizoenen lukte het niet te promoveren in de play-offs en stonden eerst FC Emmen en een jaar later RKC Waalwijk in de weg. Zondag volgde ook de gewenste revanche op NAC, dat met twee zeges in 2017 NEC had laten degraderen in de play-offs.

NAC moest zich volgend seizoen opnieuw richten op de strijd om promotie. Na de degradatie in 2019 eindigde de club twee keer als vijfde.