Nederlaag tegen Wolves zorgt voor nog meer frustraties bij Chelsea

Molineux was het strijdtoneel voor de eerste Premier League-wedstrijd op Christmas Eve sinds 1995. De fans die op het duel waren afgekomen, kregen waar voor hun geld. De ploegen maakten er een enerverend duel van.

Met voormalig Vitesse-aanvaller Armando Broja in de voorhoede was het in de beginfase Chelsea dat het meest dreigend was, maar steeds was of de afstemming niet goed of kon het energieke Wolverhampton een goal voorkomen. De thuisploeg kwam er ook geregeld uit, maar gevaarlijk werd de formatie van Gary O'Neil in de beginfase niet.

De grootste kans voor rust was voor Raheem Sterling, die na balverlies van Wolves-middenvelder João Gomes een vrijgeleide kreeg. In plaats van een ploeggenoot aan te spelen, schoot hij zelf en faalde de Engelsman (zie beelden hieronder). Tot boosheid van ploeggenoten Nicolas Jackson en Cole Palmer.

De misser van Sterling leek het begin van een Wolves-offensief. Na rust kreeg die opleving een vervolg en in de eerste minuten werd Chelsea van het veld geblazen. Een van richting veranderd schot van Gomes raakte de paal en doelman Djordje Petrovic redde nog bij een levensgrote kopkans voor Toti Gomes. Bij de derde grote mogelijkheid was het wel raak. Mario Lemina kopte uit een corner raak (zie beelden hieronder). Kort daarna vroeg Hwang Hee-Chan nog om een strafschop, maar daar wilde arbiter David Coote niet aan.

Chelsea ging in de slotfase meer en meer op zoek naar de gelijkmaker en kreeg ook kansen. Ook aan een penalty-claim van Sterling gaf Coote geen gehoor. Bij de grootste kans voor invaller Christopher Nkunku haalde Toti de bal van de lijn en even later blokte Craig Dawson een inzet van Sterling met alles wat hij had. Het kostte de verdediger van Wolves wel een blessure.

Pochettino bracht daarna Ian Maatsen en Noni Madueke nog tijdens een driedubbele wissel, maar het slotoffensief en de elf minuten blessuretijd leverden geen punten meer op. Matt Doherty zorgde met een intikker na armetierig verdedigen van Benoît Badiashile zelfs nog voor 2-0. De rake kopbal van Nkunku, zijn eerste voor de Londenaren, bleek uiteindelijk niet meer dan de aansluitingstreffer van Chelsea. 

Zodoende hebben de ploegen op plek tien en elf nu evenveel punten (22). Chelsea moet de dag na Kerst aantreden op Stamford Bridge tegen Crystal Palace en gaat drie dagen daarna op bezoek bij Luton Town. Bij dat eerste duel zijn Palmer en Sterling geschorst vanwege hun gele kaarten van zondag.

Wolves reist op de 27ste af naar Brentford en ontvangt drie dagen later Everton. Terwijl de thuisploeg dus vol tevredenheid aan het kerstmaal zal beginnen, geldt dat geenszins voor Pochettino & co. 2024 zal het jaar van de wederopstanding moeten worden, want in 2023 ging heel veel mis. Zo verloor geen ploeg in de hoogste afdeling van Engeland zo vaak als Chelsea: negentien keer. Waarvan acht dus in dit seizoen.

bekijk hier de samenvatting: 

• Meer over

• M. Lemina
• R. Sterling
• Chelsea
• Wolverhampton Wanderers
• Premier League 2023/2024
• Wolverhampton Wanderers - Chelsea (2-1)