Neymar geeft emotioneel interview na nieuwe zege Brazilië

Peru hield het nog geen kwartier vol tegen Brazilië, dat in de openingswedstrijd al met 3-0 te sterk was voor Venezuela. De defensie kreeg de bal in de twaalfde minuut niet weg. Gabriel Jesus gaf voor en Alex Sandro tikte de 1-0 binnen. Daar bleef het lang bij, mede doordat er op aanraden van de VAR een streep ging door een penalty voor Brazilië.

Neymar zorgde na 68 minuten alsnog voor de 2-0 met een laag schot van afstand. Vervolgens werd de score pas in de slotfase uitgebreid. Everton Ribeiro maakte op aangeven van Richarlison de 3-0 en de aanvaller van Everton zorgde zelf voor de 4-0, nadat een poging van Roberto Firmino nog werd gekeerd.

Na de zege op Peru liet Neymar zijn emoties de vrije loop. De sterspeler kroop dankzij zijn goal verder richting Pelé, de topscorer aller tijden van Brazilië. 'Het is een eer om deel uit te maken van de geschiedenis van het Braziliaanse team', sprak Neymar tegen de pers. 'Ik droomde altijd van interlands spelen voor mijn land, maar ik had nooit durven dromen dat ik deze cijfers zou halen.'

Neymar stond in tranen voor de camera toen het ging over zijn recente verleden, waarin hij vaak geblesseerd was en bijvoorbeeld het vorige toernooi om de Copa América in 2019 moest missen. 'Ik heb de afgelopen twee jaar veel meegemaakt en het was een moeilijke tijd. Cijfers zijn niets in vergelijking met de blijdschap die ik voel als ik aan Brazilië denk. Dit is een vreemde tijd, in de hele wereld. Dat we hier bezig zijn met geschiedenis schrijven, maakt me trots. Die statistieken doen me niet zo veel. Ik ben gewoon trots dat ik dit shirt mag dragen.'

De voorbereiding op het toernooi verliep niet vlekkeloos, aangezien gastlanden Colombia en Argentinië zich terugtrokken en Brazilië halsoverkop de organisatie overnam. 'Toen we hier kwamen, hadden we geen idee wat er ging gebeuren. Of er wel een toernooi zou zijn of niet. We hebben het gerespecteerd', zei Neymar, doelend op de mogelijke boycot van de Braziliaanse spelers omdat de coronasituatie in het land ook niet goed is. 'Ik zal nooit weigeren om dit shirt te dragen.'

In tegenstelling tot de wedstrijd tegen Brazilië hield het geplaagde Venezuela wel stand tegen Colombia. Het land zag vlak voor het toernooi meerdere spelers wegvallen vanwege coronabesmettingen. Ondanks een kansenregen voor Colombia bleef het bij een doelpuntloos gelijkspel. Colombia heeft daardoor vier punten in Groep B, twee minder dan Brazilië.

• Meer over

• Neymar
• Brazilië
• Brazilië - Peru (4-0)