Nijland junior doet vader pijn: 'Denk dat hij wel blij voor me is'

Nijland mocht in het duel met de club van zijn vader, de directeur van FC Groningen, voor het eerst dit seizoen in de basis beginnen. PEC-trainer John van 't Schip gaf de voorkeur aan de 29-jarige spits en zette Piotr Parzyszek op de bank. Dat vertrouwen betaalde Nijland snel terug: in de negentiende minuut maakte hij de 1-1. Groningen kwam vervolgens nog op voorsprong, maar PEC trok dankzij een extreem late treffer van Youness Mokhtar aan het langste eind.

'Ik heb mijn vader net even de hand geschud', vertelde Stef Nijland voor de camera van de NOS. 'Voor hem is deze uitslag een enorme teleurstelling, maar voor mij is het wel een keer lekker', aldus de aanvaller, die anderhalf jaar geleden voor het laatst scoorde. Hij gaat er dan ook vanuit dat Nijland senior het hem vergeeft. 'Hij is mijn vader en in dat opzicht is hij natuurlijk heel trots als dat gebeurt', aldus de spits.

'We volgen elkaar enorm, hebben welke week contact over hoe het gaat met het voetbal. Hij weet hoe belangrijk het voor me is en hoe graag ik hier mijn kans wil grijpen, dus ik denk dat hij op dat moment gewoon blij voor me is. Een wedstrijd in de basis was voor mij lang geleden, vorig seizoen heb ik lang lopen sukkelen met veel blessures en korte invalbeurten. Dit seizoen heb ik echt de stijgende lijn te pakken, dat is vandaag beloond met een basisplaats. Als je dan scoort is dat gewoon geweldig en geeft het enorm veel vertrouwen. Ik geniet enorm van het voetbal, voor mij kan het op dit moment niet beter.'

Vader Hans Nijland was in een behoorlijk minder goede bui na het duel in Zwolle. 'Natuurlijk is het mooi voor Stef, maar daar koop ik op dit moment even weinig voor. Ik zit hier maar voor één ding en dat is mijn eigen club. Trots is even ver te zoeken, het voelt heel zuur als je in de laatste minuut verliest', reageert de Groningen-directeur.

Rotwedstrijden
'Voor hem is het natuurlijk hartstikke mooi dat het zo gegaan is,  maar op dit moment heb ik mijn hoofd daar nog even niet bij. Straks ga ik snel naar huis en dan telefoneren we morgen wel even met elkaar. Het zijn altijd rotwedstrijden als we tegen elkaar spelen, want je kunt het nooit goed doen. In dit geval bijna wel, omdat we op een gelijkspel af stevenden, maar nu ga ik met een geweldige kater naar huis.'

• Meer over

• S. Nijland
• PEC Zwolle
• FC Groningen
• Eredivisie 2017/2018
• PEC Zwolle - FC Groningen (3-2)