'Noord-Ierland-scenario' voor Luuk de Jong: de muur is doorbroken

De Jong moest zondag in het thuisduel met Levante (1-0) voor de tweede keer dit seizoen in La Liga zijn basisplaats afstaan aan zijn Mexicaanse concurrent Javier Chicharito Hernández, die doorgaans alleen in de Europa League aan de aftrap verschijnt. Zijn reservebeurt van zondagavond was dan ook een flinke tegenvaller. 'Natuurlijk, dat doet bij iedereen pijn. De trainer gaf wel aan dat hij nog steeds vertrouwen in me heeft, maar je moet wel iets terugbetalen. Ik begrijp dat, gelukkig heb ik het zo kunnen doen. Hopelijk is dit een soort muur die ik heb doorbroken en kan ik nu doorzetten.'

Want dat is wel nodig, wil hij zijn nieuwe buitenlandse avontuur bij Sevilla tot een succes maken. Aan de band met trainer Julen Lopetegui ligt het niet, vertelde De Jong na afloop tegenover PSV TV, dat de voormalige PSV'er opzocht in Zuid-Spanje. 'Ik heb heel lang het vertrouwen gekregen van de trainer. Het vertrouwen is er nog steeds, maar ik denk dat hij me wilde brengen (als invaller, red.). Dan kun je vers in het veld komen. Het is toch anders als je erin komt om wat extra energie te brengen. Natuurlijk wil je altijd beginnen, maar dan is het lekker dat je erin komt en zo die goal maakt.'

Aan die rol heeft hij de laatste jaren bij Oranje al kunnen wennen. Wat dat betreft trad het Noord-Ierland-scenario weer in werking voor De Jong. 'Zulke scenario's heb je inderdaad wel in je hoofd. We waren veel sterker en Levante had weinig te vertellen, maar we konden die ene kans niet creëren. Toen ik erin kwam, kwam er wat meer gevaar. Uiteindelijk maakte ik hem. Dat is het scenario dat in je hoofd zit, dat is lekker.' En dat deed hij nota bene met het achterhoofd. 'Het was een goede voorzet, dan kan ik 'm timen. Soms moet je 'm dan op een bepaalde manier pakken in de lucht.'

Zijn eerste doelpunt voor Sevilla maakte ook veel los bij zijn ploeggenoten en de fans, zag De Jong. 'De sfeer is goed in het team, de jongens steunen me elke dag. Het is niet dat ze me links laten liggen omdat ik niet presteer ofzo, omdat ze ook zien dat ik keihard werk. Het is ook niet dat ik niet goed speelde. Soms zit het net even niet mee en dat zien zij ook. Dat vinden ze ook jammer en dan zijn ze extra blij dat ik scoor. Maar ook de fans, van hen heb ik ook altijd het gevoel gekregen dat ze vertrouwen in me hebben. Het is mooi om na die goal te zien hoe ze ook allemaal reageren.'

• Meer over

• L. de Jong
• Sevilla
• LaLiga 2019/2020
• Sevilla - Levante (1-0)