Noppert geniet en kent geen angst: 'Messi kan ook penalty's missen'

Het mondiale en vaderlandse journaille was woensdagmiddag aangeschoven om alles te horen van de keeper die ze in het buitenland eigenlijk helemaal niet kenden. 'Ja, dit is wel nieuw voor mij, dat kun je wel zeggen. Maar alleen maar leuk natuurlijk', zo beaamde Noppert toen hij de perszaal eens in zich opnam. Veranderen doet het hem niet. 'Ik moet gewoon mezelf zijn. Dat probeer ik ook. Dat accepteren gelukkig alle jongens en de staf ook. En dat is voor mij het belangrijkste. Maar het klopt, dit is voor mij wel een andere wereld ja, maar daar ga ik me daar niet anders door gedragen', aldus de doelman van SC Heerenveen.

Waar woensdag de perszaal volstroomde, zal dat vrijdag gelden voor het stadion. Dan staat de grootste wedstrijd uit zijn loopbaan op het menu voor de lange doelman. Argentinië is de tegenstander in de kwartfinale. 'Volgens mij is dat alleen maar iets om naar uit te kijken. Het liefst speel je voor zoveel mogelijk mensen. Het lijkt me hartstikke mooi.'

Angst heeft Noppert niet. 'Zeker niet.' Spanning dan? 'Dat zal als het moment daar is wel komen. Volgens mij is dat ook wel goed. Ik zeg altijd: "Wanneer je geen wedstrijdspanning hebt, dan kun je net zo goed stoppen." Gezonde wedstrijdspanning, dat is wat ik normaal ook heb.'

Droom
Toch beseft Noppert ook wel dat hij moet genieten van dit WK en alle aandacht die hij krijgt. 'Als kleine jongen droom je hiervan. Maar kijk naar mijn loopbaan, die droom had ik eigenlijk al opzijgezet', zo gaf hij eerlijk toe toen een buitenlandse journalist hem vroeg of hij dit ooit had zien aankomen. 'Ik dacht dat het niet meer mogelijk was. Maar ik ben blijven vechten. En er is maar één bondscoach die dit kon doen en dat is de onze.'

Niet alleen bondscoach Louis van Gaal geniet van Noppert, ook de aanvoerder. Virgil van Dijk, die ook was aangeschoven bij het persmoment, is lovend over de Fries. Wat hij dacht toen hij hoorde dat Noppert zou debuteren op het WK. 'Ik heb veel van hem gezien op de training, ik was dus vol vertrouwen. Dat heeft hij ook laten zien.' Of de verdediger van Liverpool heeft gedacht Wat doet de bondscoach nou? 'Nee, helemaal niet eigenlijk.'

Messi
Het slot was voor Noppert. Op geheel eigen wijze. Wat er zou gebeuren als Lionel Messi gaat aanleggen voor een strafschop? 'Messi is ook maar een mens. Net als wij. Hij kan ook penalty's missen, dat bleek al eerder in het toernooi. Natuurlijk is hij goed, maar ook van hem kan ik een penalty stoppen', zo besloot de doelman, voordat hij nog even alle stoelen rechtzette.

• Meer over

• A. Noppert
• V. van Dijk
• Nederland
• Argentinië
• Nederland - Argentinië (5-6)