Ødegaard juicht discussie over WK-boycot toe: 'Maar er zijn andere manieren'

Vorige week werd duidelijk dat diverse clubs uit de Eliteserien niets zien in deelname van de Noorse nationale ploeg aan het WK in Qatar. Aanleiding was een bericht van The Guardian, dat er bij de bouw van stadions en andere faciliteiten 6.500 arbeidsmigranten om het leven zijn gekomen. Maar Ødegaard denkt niet dat het zin heeft om al voor de start van de WK-kwalificatiereeks, waarin Noorwegen een van de tegenstanders van het Nederlands elftal is, met een boycot te komen.

'Ik denk eerst en vooral dat het heel goed is wat er nu gebeurt in Noorwegen, dat er aandacht voor is', reageerde Ødegaard als nieuwe aanvoerder van de nationale ploeg tijdens een persmoment. 'Het is heel mooi dat zoveel mensen bezig zijn met zo'n belangrijke en moeilijke kwestie. Het laat zien dat er veel goede wil is in dit land. Ik denk dat iedereen het er over eens is wat we willen bereiken, dus het beste is om te bespreken wat de beste manier is om verandering teweeg te brengen.'

Volgens Ødegaard is het vooral belangrijk om stelling te nemen. 'Boycot of geen boycot, het belangrijkste is om te focussen op verandering. Persoonlijk denk ik dat het beter is een boycot te vermijden en aanwezig te zijn. We zijn een land dat meer dan twintig jaar niet aanwezig is geweest op een toernooi. Ik weet niet zeker of een boycot voor de start van de kwalificatiereeks wel zoveel aandacht krijgt. Natuurlijk trekt het aandacht, maar er zijn andere manieren om een signaal af te geven.'

Maar Ødegaard denkt dat de kwestie zeker ter sprake komt als Noorwegen later deze maand bij elkaar komt voor de start van de kwalificatiereeks, waarin Gibraltar, Turkije en Montenegro in maart de tegenstanders zijn (Oranje is dat in september). 'Ik heb er veel over nagedacht en er met sommige jongens uit het team over gepraat. Er is veel belangstelling voor de kwestie. En wat ik begrijp willen veel van hen ook invloed uitoefenen. We zullen erover praten als de groep bij elkaar komt.'