Oekraïne lastige horde voor Schotten: 'Empathie, maar dit is ook onze droom'

Voor het eerst sinds 1998 kan Schotland zich weer voor het WK plaatsen. In maart zou het Oekraïne al treffen, maar toen werd de wedstrijd uitgesteld door de Russische invasie in het land. 'We leven mee met onze tegenstander', gaf McGregor dan ook aan. 'We begrijpen de situatie waarin zij verkeren ook.'

Dat de toestand in Oekraïne de aandacht voor het duel zal domineren is iets waar de Schotten mee om moeten gaan, vindt de speler van Celtic. 'Elke voorbeschouwing zal hier om gaan draaine, maar we moeten zelf ons beseffen dat we gewoon een sportieve taak hebben. Als we het veld op gaan, zullen we beter moeten zijn dan zij. En niet aan andere dingen denken.'

Ook Liverpool-speler Andrew Robertson gaf aan negentig minuten gevoelens opzij te zetten in het treffen met Oekraïne. 'We hebben ze geholpen met het verzetten van de wedstrijd, maar woensdagavond moeten we klaar zijn om te vechten en voor onze eigen droom te strijden. Dat moeten we scheiden van de emotie van het conflict met Rusland.'

De winnaar van het duel zal namelijk naar Cardiff afreizen voor een finale tegen Wales. Daar zal de winnaar zich plaatsen voor het WK dat in november begint. Een kans die Robertson niet wil laten liggen. 'Het is bizar, met alles wat speelt. Voor en na de wedstrijd zullen we ontvankelijk zijn voor Oekraïne. Maar wij willen zelf ook naar het WK.'