Olsen zet Bendtner op scherp in aanloop naar cruciaal duel

De Denen hebben drie wedstrijden voor het einde van de kwalificatiereeks twee punten minder dan koploper Portugal en laten Albanië slechts op doelsaldo achter zich. Die ploeg heeft echter nog een wedstrijd tegoed. Vrijdag treffen beide landen elkaar in Kopenhagen. Denemarken moet dat duel koste wat kost winnen om nog kans te maken op rechtstreekse kwalificatie voor het EK.

Voormalig Ajax-trainer Olsen probeert zijn spits op en top gemotiveerd aan de aftrap te laten verschijnen. 'Nicklas was tijdens het EK 2012 zes weken lang écht goed. Waarschijnlijk heeft VfL Wolfsburg hem een paar jaar later mede door zijn prestaties van toen gekocht', aldus de keuzeheer. 'Maar in het hedendaagse voetbal duurt een seizoen elf maanden. Dan heb je een maand vakantie, waarna alles weer opnieuw begint.'

Het is niet voor het eerst dat Olsen zijn aanvalsleider, in de kwalificatiereeks tot nu toe alleen twee keer trefzeker tegen Servië (3-1), onder de loep neemt. 'De meeste dingen die ik in het openbaar roep, die weet Nicklas al. We praten regelmatig met elkaar. Zowel over de telefoon als face-to-face. Dit soort dingen zeg ik al jaren tegen hem. Uiteindelijk is hij degene die het moet laten zien op het veld.'

Druk
Bendtner trekt zich op zijn beurt wel wat aan van de kritiek, maar is niet van plan zich van de wijs te laten brengen. 'Natuurlijk luister ik, maar er zijn verschillende soorten kritiek. Mensen uit de pers zijn er bijvoorbeeld vaak snel bij om iemand af te branden. Het kan allemaal slecht zijn, maar twee goals later is het weer geweldig. Morten is niet altijd blij met me, dat klopt. Maar of dat meer druk geeft? Er is altijd druk. Als ik niet scoor is er kritiek. Maar tot nu gaat het toch goed?', aldus Bendtner, in maart nog drie keer scoorde in het oefenduel met de Verenigde Staten (3-2).

• Meer over

• N. Bendtner
• Denemarken
• Albanië
• EK-kwalificatie 2016 Frankrijk
• Denemarken - Albanië (0-0)