Olympique Lyon sluit 'ongewenst' duo weer in de armen
Ze leken allebei op ramkoers met hun club te liggen, maar de aanvallers Bafetimbi Gomis en Jimmy Briand trainen inmiddels weer doodleuk mee met Olympique Lyon.
De club had beide Fransmannen deze zomer vanuit financieel oogpunt het liefst zien vertrekken, maar tot een transfer kwam het in beide gevallen niet. Gomis (28) zag een overgang naar Newcastle United en Rubin Kazan niet doorgaan, terwijl leeftijdgenoot Briand met het oog op het naderende WK geen trek had in een avontuur in het Midden-Oosten. Met het weer meetrainen van het duo lijkt er een einde te komen aan een voor club en spelers roerige zomer.
Met name in het geval van Gomis deed de gewezen grootmacht uit Frankrijk er alles aan om hem te slijten. Na zeven vette jaren (met zeven landstitels tussen 2002 en 2008) lijken voor Les Gones nu de zeven magere jaren aangebroken. De club won sinds het laatste kampioenschap alleen nog de Coupe de France en de Franse Super Cup en bereikte in 2010 nog een keer de halve finale van de Champions League.
Dit seizoen liep Lyon het miljoenenbal zelfs helemaal mis; Real Sociedad was in de play-offs te sterk. Daarnaast worden de nouveau riches van het Franse clubvoetbal, AS Monaco en Paris Saint-Germain, alleen maar sterker en sterker. Het uitblijven van succes, aangevuld met financiële sores, noopte de club daarom tot een koerswijziging. Bezuinigen en jong talent uit de jeugdopleiding een kans geven, zo luidt het nieuwe devies.
Laat Gomis nu net niet in dat plaatje passen. De beresterke spits drukt met zijn salaris zwaar op de begroting van Lyon, dat hem om die reden in het verleden al probeerde onder te brengen bij onder meer Fenerbahçe en Rubin Kazan. Gomis weigerde en beriep zich op zijn contract, dat na het huidige seizoen afloopt.
Dat gegeven leidde er deze zomer toe dat Lyon-directeur Jean-Michel Aulas de Franse international via zijn persoonlijke Twitter-account diverse keren aanspoorde om te verkassen. Ook meldde hij dat de club zich, dankzij het gedrag van Gomis, genoodzaakt zag de talentvolle Anthony Martial te verkopen aan AS Monaco.
Trainer Remi Garde maakt ondertussen uitsluitend gebruik van jonkies. Gomis hield zich rustig, meldde zich bij het B-team en verscheen als toeschouwer op de tribune bij wedstrijden van het eerste elftal, waaraan hij steevast niet mocht deelnemen. 'Ik teken alleen bij een andere club als ik er een goed gevoel bij heb. Ik hoor steeds dat Lyon van me af wil, maar mijn contract loopt gewoon nog een jaar door', reageerde Gomis al eerder.
De afgelopen weken leek er schot in de zaak te zitten. Newcastle United, dat zich onder manager Alan Pardew ontpopt tot overzees vluchtoord voor Franse voetballers, toonde interesse en Aulas meldde begin augustus zelfs al dat Gomis naar Engeland zou vertrekken, terwijl ook Rubin Kazan zich weer meldde.
Maar waar Michel Bastos (Al Ain) en collega-spits Lisandro López (Al Gharafa) voor een gezamenlijk bedrag van zo'n tien miljoen euro wél vertrokken uit het Stade de Gerland, zit Gomis nog altijd op zijn plek. De verwachte transfers ketsten af en er was volgens Lyon sowieso te weinig tijd over om een adequate vervanger te halen, waardoor de tienvoudig Frans international in genade is aangenomen.
Jimmy Briand zit in ongeveer hetzelfde schuitje. De aanvaller, vier dagen jonger dan Gomis en goed voor vijf interlands, kon aan de slag bij meerdere clubs uit de Verenigde Arabische Emiraten maar schatte in dat hij het WK met Frankrijk van komende zomer in dat geval wel uit zijn hoofd kon zetten.
Nu de transferdeadline in de meeste landen is verlopen, lijkt het erop dat het tweetal in Lyon blijft. Alleen de Turkse markt is nog open voor het duo, maar Lyon lijkt erop te gokken dat Briand en Gomis in Frankrijk blijven. Woensdagmiddag keerden zij daarom terug op het trainingsveld. (Dolf van Aert)