Ontslagen Di Canio ontkent muiterij: 'Spelers steunden mij'
In een uitgebreide verklaring ontkent Paolo Di Canio dat een spelersopstand aan de basis van zijn ontslag bij Sunderland stond. Volgens de Italiaanse ex-manager zijn hij en de spelersgroep in goede vrede uit elkaar gegaan.
Di Canio werd vorige week ontslagen na een dienstverband van slechts 175 dagen. Direct daarna deden verhalen over muiterij binnen de selectie de ronde in de Engelse pers. 'Van de verhalen die ik in de media lees is weinig tot niets waar', verklaart Di Canio. 'Er was geen sprake van een opstand.'
Volgens de Italiaan is juist het tegendeel waar. 'Veel spelers hebben mij de afgelopen dagen steunbetuigingen gestuurd, waarin ze me danken voor de wijze waarop ik hen heb geholpen in hun ontwikkeling.' Dat is een opmerkelijke bewering van Di Canio, want eerder deze week bevestigde aanvoerder John O'Shea de in de media geschetste muiterij.
Geen eerlijke kans
Di Canio weet zeker dat hij hekkensluiter Sunderland voor degradatie had kunnen behoeden. 'Ik heb het gevoel dat ik geen eerlijke kans krijg', stelt hij. 'Ik ben eind vorig seizoen aangesteld, toen de club in een hevige degradatiestrijd was verwikkeld. Afgelopen zomer heb ik veertien nieuwe spelers aangetrokken. Het is logisch dat het even duurt voordat zij zijn aangepast aan de Engelse competitie en elkaar. Ik weet zeker dat de resultaten die de club en de fans verlangen uiteindelijk gekomen waren.'
De controversiële Italiaan hoopt snel een nieuwe club te vinden. Het liefst gaat hij opnieuw in Engeland, waar hij behalve Sunderland ook Swindon Town trainde, aan de bak. 'Ik ben gek op de manier waarop er in Engeland wordt gevoetbald. Ik heb van mijn tijd bij Sunderland geleerd en wil zo spoedig mogelijk een nieuwe baan vinden.'
Sunderland stelde nog geen opvolger aan van Di Canio. Interim-manager Kevin Ball en de clubloze Gustavo Poyet zijn de belangrijkste kandidaten voor de managersfunctie bij The Black Cats.