Ontspannen Guardiola grapt: 'Versla Liverpool maar met 4-0'

Door de remise in de 37ste speelronde hebben The Citizens hun lot volledig in eigen handen bij het ingaan van de finaledag volgend weekend. Aan een zege in de thuiswedstrijd tegen Aston Villa heeft de koploper dan hoe dan ook genoeg om Liverpool voor te blijven. 'Het is een groot voordeel dat het een thuiswedstrijd is en we het in eigen handen hebben. We hoeven naar niets anders te kijken. We moeten gewoon zelf alles geven', relativeerde Guardiola de tegen West Ham opgelopen schade al snel tegenover Engelse media.

De Spanjaard staat te popelen voor de kampioenswedstrijd. Hij verwacht dat zijn spelers volgende week zondag een extra boost krijgen door de sfeer in het Etihad Stadium. 'Ik kan jullie één ding verzekeren: het zal uitverkocht zijn', aldus Guardiola, die het ook passend vindt dat de beslissing in de titelrace zeer waarschijnlijk op de laatste speeldag valt. 'Ik zei tegen mijn spelers net nog dat ze niet teleurgesteld moesten zijn. Het hoort eigenlijk zo dat de strijd pas op de laatste dag beslist wordt, want beide teams zijn zo goed. Met een rivaal als dit Liverpool is het onmogelijk om vier speelrondes voor het einde kampioen te worden.'

Er is wel één scenario mogelijk waarin de strijd al komende midweek beslist wordt. Liverpool speelt dinsdagavond een uitwedstrijd tegen Southampton, een duel dat werd uitgesteld vanwege de FA Cup-finale, waarin Liverpool zaterdag Chelsea versloeg. Guardiola werd tijdens zijn persconferentie gevraagd of hij nog een boodschap had voor Southampton, dat de titelstrijd dus al zou kunnen beslissen met een zege op The Reds. 'Ik zou zeggen: versla Liverpool maar met 4-0', sloot Guardiola met een knipoog af.

• Meer over

• Manchester City
• Premier League 2021/2022
• West Ham United - Manchester City (2-2)