Onvergetelijk debuut voor voormalig Ajax-doelwit Rits
Mats Rits heeft veel indruk achtergelaten tijdens zijn debuut voor Germinal Beerschot. Het zestienjarige talent, die in maart nog werd begeerd door Ajax, scoorde als invaller twee keer.
De aanvallende middenvelder kwam zaterdag tijdens het thuisduel met Westerlo na een half uur in het veld voor voormalig Ajacied Daniel Cruz, die zich met een diepe vleeswond geblesseerd moest laten vervangen. Germinal stond op dat moment met 1-0 achter, maar dankzij Rits hielden De Kielse Ratten toch nog drie punten over aan de thuiswedstrijd.
'Ik sta te trillen van extase en besef het nog niet goed', aldus Rits na afloop van de wedstrijd. 'Ik was verrast dat ik zo vroeg mocht invallen. Het maakte me nerveus, ik was zelfs wat in paniek. Dan toch twee keer scoren, dat is schitterend. Het waren mijn eerste speelminuten voor Germinal Beerschot. Ik had wat fysieke achterstand weg te werken en ben nog maar enkele weken topfit. Nu is het hopen op een nieuwe invalbeurt.'
Zijn trainer Jos Daerden was erg blij met het debuut van Rits, zo vertelde hij tegen Sporza. 'Hij voetbalde vrijuit, zonder complexen, net zoals op training. Twee doelpunten bij zijn echte debuut in het eerste elftal, dat is onvergetelijk. Na Romelu Lukaku heeft het Belgische voetbal met Rits vanavond opnieuw een talentrijke zestienjarige ontdekt.'
In maart van dit jaar was Rits nog dicht bij een transfer naar Ajax, dat net als Real Madrid en Anderlecht interesse toonde in het toptalent. De aanvallende middenvelder verkoos uiteindelijk een langer verblijf bij Germinal boven een transfer naar Ajax, aangezien hij de toezegging kreeg dat hij dit seizoen deel zou uitmaken van de A-selectie van de Antwerpse club.
'Ik moet toegeven dat ik lang getwijfeld heb alvorens de knoop door te hakken', vertelde Rits destijds op de website van Germinal. 'Ajax was de laatste kaper op de kust. Maar uiteindelijk hebben ook zaken als school en het gezinsleven meegespeeld. Door voor Germinal Beerschot te kiezen, kan ik immers thuis blijven wonen en gewoon mijn diploma behalen.'
Toen hij op 18 juli zestien jaar werd, ondertekende Rits een meerjarig contract met Germinal Beerschot. 'Nu ik de zekerheid krijg dat ik volgend seizoen deel uitmaak van de A-kern, leg ik mezelf een duidelijke doelstelling op. Op twee jaar tijd wil ik zo ver mogelijk staan, me gaandeweg opwerken tot een vaste waarde in het eerste elftal.' 