Onwennige Van Dijk richt zich op Premier League-debuut

Van Dijk werd door de rode kaart die Bruno Martins Indi kreeg in het EK-kwalificatieduel van Oranje met IJsland (1-0 nederlaag) alsnog opgeroepen voor de interland tegen Turkije. De verdediger keerde deze week terug van de trip met het Nederlands elftal en kon daardoor wat minder trainingsuren maken bij zijn nieuwe club dan hij voor ogen had.

'Het was zwaar', blikte de 24-jarige ex-speler van FC Groningen dinsdag na zijn officieuze debuut bij Southampton terug op een roerige periode. 'Ik heb twee keer met de groep getraind. Daarna zou ik een weekend vrij zijn, maar na de wedstrijd tegen IJsland kreeg ik een belletje en werd ik gevraagd aan te sluiten voor het duel in Turkije. Daardoor heb ik veel moeten reizen.'

Wat dat betreft waren de zestig speelminuten in de vriendschappelijke partij tegen Oxford United mooi meegenomen. 'Alles is hier nog nieuw voor me. Ik moet wennen aan de speelstijl, de andere spelers', somde Van Dijk op de clubsite. 'Dan helpen dit soort wedstrijden een hoop. Het voelde goed en het was speciaal, ook al was het op het trainingsveld. Nu moet ik zorgen dat ik goed train, want ik kijk uit naar het duel van zaterdag.'

Dan kan Van Dijk debuteren in de ploeg van manager Ronald Koeman, als Southampton het in een uitwedstrijd opneemt tegen West Bromwich Albion. De Nederlander kan niet wachten op zijn eerste minuten op het hoogste niveau van Engeland en hoopt in de nabije toekomst ook op een eerste interland. 'Ik ben nu een paar keer opgeroepen, maar moet nog wachten op mijn kans', blikte hij terug. 'Ik hoop dat die kans nog een keer komt. Ik ben ervan overtuigd dat ik die kans zal grijpen.'

• Meer over

• V. van Dijk
• Southampton
• Premier League 2015/2016