Ook Mounir El Hamdaoui zwicht voor Marokko
Mounir El Hamdaoui (20) ziet meer toekomst bij Marokko dan bij het Nederlands elftal. De spits van Excelsior gaat dan ook in op de uitnodiging van de Marokkaanse nationale ploeg, die in de winterstop een trainingskamp en een oefenduel afwerkt in de Spaanse provincie Navarra.
El Hamdaoui kwam al een aantal keer uit voor Jong Oranje. 'Ik heb met veel plezier in Jong Oranje gespeeld. Maar mijn gevoel zegt dat ik voor Marokko moet kiezen. Spelen voor het A-team van je vaderland weegt voor mij zwaarder dan Jong Oranje', legde de clubtopscorer van Excelsior uit in De Telegraaf.
Naast de emotionele afweging is de keuze voor Marokko ook een rationele. 'Voor 1 januari moet iedereen aangeven voor welk land hij wil uitkomen. En omdat ik denk dat het moeilijk wordt in het grote Oranje te komen, wil ik met Marokko in 2006 op het WK in Duitsland spelen.'
Naast El Hamdaoui besloten ook Said Boutahar (NEC), Said Bakkati (SC Heerenveen) en Ali Boussaboun (NAC Breda) in te gaan op de uitnodiging van de Marokkaanse bondscoach en daarmee een toekomst in Oranje te laten schieten.