Opgeluchte Hodgson: 'Engeland nu beter dan op het EK'
Roy Hodgson geeft toe opgelucht te zijn dat zijn ploeg alsnog een punt behaalde in het thuisduel met Oekraïne (1-1). De Engelse bondscoach zag tot zijn opluchting hoe Frank Lampard drie minuten voor tijd van het WK-kwalificatieduel de gelijkmaker achter doelman Andriy Pyatov schoot uit een strafschop.
Hodgson prijst de volhardende houding van zijn spelers. Opvallend genoeg vond hij zijn ploeg beter spelen dan op het EK, toen Engeland gastland Oekraïne juist met 1-0 versloeg. Rooney maakte destijds het verschil.
Hodgson was alleen niet tevreden met het optreden van arbiter Cüneyt Cakir. De Turkse scheidsrechter keurde een op het oog zuiver doelpunt van Jermaine Defoe af en stuurde Liverpool-icoon Steven Gerrard in de slotfase met twee keer geel van het veld.
'Ik zag het niet vanaf de bank', zegt Hodgson over de niet goedgekeurde treffer. Voor Gerrard was het de eerste rode kaart in 98 interlands. Hierdoor mist hij het eerstvolgende duel met San Marino volgende maand.
Waar Hodgson op het EK nog meende onterecht gewonnen te hebben, vond hij zijn ploeg dit keer wel de betere. 'Je kunt niet op basis van alleen het resultaat iets zeggen over de daadwerkelijke krachtsverhoudingen. We hebben onze taken uitgevoerd en hadden controle over de wedstrijd.'
Engeland staat gedeeld eerste in groep H, samen met Montenegro en Polen. Op basis van doelsaldo bezet Montenegro de eerste plaats. Oekraïne heeft evenveel verliespunten, maar een wedstrijd minder gespeeld. Foto: VI Images