Ophef over uitspraak directeur WK Qatar: 'Dood hoort bij het leven'

Volgens The Athletic kwam de man, die begin veertig was, tijdens het WK om het leven toen hij reparaties uitvoerde. De autoriteiten in Qatar zijn een onderzoek gestart naar het voorval, terwijl de FIFA al heeft gezegd de dood van de man ernstig te betreuren. Toen een journalist Al-Khater tijdens een interview confronteerde met het nieuws, vroeg de uitvoerend directeur van het WK in Qatar zich echter af waarom hij die vraag kreeg.

'We zitten midden in een succesvol WK en dit is waar je nu over wil praten?', antwoordde Al Khater donderdag in gesprek met de BBC. 'Ik bedoel: de dood hoort bij het leven, of je nu aan het werk bent of slaapt. Natuurlijk, er is een werknemer overleden en we brengen onze condoleances over naar zijn familie, maar ik vind het vreemd dat je hier de focus op legt met je eerste vraag. Dit onderwerp heeft voor veel negativiteit gezorgd rond het WK.'

Daar hield Al-Khater het niet bij. De WK-directeur uitte vervolgens zijn teleurstelling over het feit dat journalisten maar door blijven gaan over dit onderwerp, terwijl de feiten volgens hem niet kloppen. 'Alles dat is gezegd en geschreven over de dood van gastarbeiders, klopt totaal niet. Ik denk eerlijk gezegd dat journalisten bij zichzelf te rade moeten waarom ze zo lang door blijven zagen over dit onderwerp.'

Amnesty International heeft via onderzoeker Ella Knight gereageerd. 'Helaas heeft Mr. Al Khater het bij het verkeerde eind als hij zegt dat elk overlijdensgeval wordt onderzocht. Dit klopt simpelweg niet. Wij en anderen hebben de Qatarese autoriteiten opgeroepen zulke onderzoeken uit te voeren, maar zij blijven grote aantallen afdoen als dood door natuurlijke oorzaak, terwijl er duidelijk gezondheidsrisico's kleven aan werken in extreme temperaturen.'

• Meer over

• Saoedi-Arabië
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar