Opvolgers Villa moeten Barcelona van record afhouden

VALENCIA
Klassering 3e plaats (51 punten uit 25 duels)

Vorm Het keurkorps van trainer Unai Emery deed het voorbije weekend uitstekende zaken in de race om de derde plaats. Door het puntenverlies van concurrent Villarreal bij Racing Santander en de eigen knappe overwinning bij Athletic de Bilbao verstevigden Los Che de derde plaats. Het verschil met de nummer vier bedraagt inmiddels vier punten.

Emery is overigens prima op de hoogte van het in uitwedstrijden schier onverslaanbare Barcelona. Hij toonde zich in de aanloop naar het competitieduel uiterst realistisch. 'Barcelona is het beste team ter wereld. Als zij er in slagen veel balbezit te hebben dan zijn we kanonnenvoer.'

Helemaal terecht is de voorzichtige benadering van Emery niet. Zijn ploeg kan dit seizoen in eigen huis bogen op een prima balans. Van de dertien optredens werden er liefst acht gewonnen, vier gelijkgespeeld en slechts één verloren. Alleen Real Mallorca nam het volle pond mee uit Valencia. Op de achtste speeldag (4 december 2010) gingen de eilandbewoners met een 1-2 winstpartij aan de haal.

Opvallend Saillant detail voor het treffen van vanavond: David Villa, vorig seizoen nog uitkomend voor Valencia, trof doel in de laatste vier officiële optredens van de Spaanse titelhouder en hoopt vanavond zijn oude broodheer pijn te doen.

De erfenis die de doelpuntenmaker pur sang bij Valencia achterliet, heeft dit seizoen nog geen onoverkomelijke problemen opgeleverd. Duidelijk is wel dat de doelpuntenproductie tegenwoordig beter verdeeld is. Aritz Adúriz, Roberto Soldado en Juan Mata vormen het podium der Valencia-topschutters. Geen van de drie heeft in de competitie de dubbele cijfers al bereikt: respectievelijk negen, zes en vijf treffers.

De Nederlandse inbreng van het topduel moet woensdagavond komen van Barcelona, waar Ibrahim Afellay op de bank zal starten. Voor Hedwiges Maduro komt het treffen met de Spaanse lijstaanvoerder te vroeg. Hij ondervindt te veel hinder van de enkelkwetsuur die hij dinsdag tijdens de training opliep.

Afwezigen Maduro

BARCELONA
Klassering 1ste plaats (68 punten uit 25 duels)

Vorm Even was er medio februari sprake van een vormdip bij het in Spanje oppermachtige Barcelona. Door de remise tegen Sporting Gijón en het verlies in de Champions League tegen Arsenal (2-1) werd er in de Spaanse pers gesproken van een mini-crisis. Trainer Josep Guardiola bestreed dergelijke problemen.

Zijn ploeg onderschreef het vertrouwen door de laatste twee duels winnend af te sluiten. Tegen Athletic de Bilbao werd er met 2-1 gewonnen, terwijl zaterdag een spetterend optreden bij Real Mallorca volgde. De eilandbewoners zagen de Catalaanse gasten de punten meenemen door een duidelijke 3-0 zege.

Opvallend Met de knappe prestatie tegen Mallorca schreef Barça voor de zoveelste keer Spaanse voetbalgeschiedenis. De overwinning betekende de negentiende keer op rij dat Barcelona in een uitduel in de Primera División ongeslagen bleef. Daarmee evenaarde de ploeg van Guardiola een prestatie van Real Sociedad.

Van mei 1979 tot april 1980 bleven de Basken eveneens negentien opeenvolgende uitwedstrijden zonder nederlaag. De succesreeks van Barcelona behelst liefst zestien overwinningen en slechts drie remises. Woensdag kan Barcelona zich kronen tot alleenhouder van het Spaanse record.

Afwezigen Carles Puyol, Víctor Valdés en Jeffrén

Eerder dit seizoen eindigde het heenduel in Camp Nou in een nipte overwinning voor Barcelona. Pablo Hernández zette de bezoekers nog wel op voorsprong, maar Andrés Iniesta en Carles Puyol bogen de achterstand om. In totaal werkten de twee ploegen 78 wedstrijden af in Valencia. De thuisploeg trok 32 keer aan het langste eind, moest 17 keer genoegen nemen met een remise en ging 29 keer onderuit.

• Meer over

• Aduriz
• Andrés Iniesta
• David Villa
• H. Maduro
• J. Suárez
• Juan Mata
• Pablo Hernández
• Soldado
• Víctor Valdés
• Barcelona
• Valencia
• Lisse - IJsselmeervogels (1-1)