Oranje als medicijn voor De Ligt: 'Dit was een soort reality check'
In Zeist bereidt het Nederlands elftal zich voor op de belangrijke EK-kwalificatiewedstrijden tegen Duitsland en Estland. Matthijs de Ligt zal als vanouds naast Virgil van Dijk in het hart van de verdediging staan. Zijn slechte prestatie in het duel met Napoli doet daar niks aan af.
Juventus won afgelopen weekend met 4-3 van Napoli, maar De Ligt zag er bij alle drie de tegendoelpunten niet goed uit.
Het Nederlands elftal als medicijn. Niet zelden was Oranje met zijn veilige en vertrouwde omgeving in het verleden het warme bad voor even geknakte voetballers. Voor De Ligt is dat niet anders. 'Ik vind het fijn om weer terug te zijn in Nederland', zegt de voetballer. 'Het is de eerste keer weer sinds ik naar Juventus ben gegaan. Ik ben er anderhalve maand geweest en nu pas merk ik hoeveel er op me af is gekomen en hoeveel er is veranderd en wat dat allemaal doet met personen. Dit was wel een soort reality check.'
'Wat het met mij als persoon heeft gedaan? Natuurlijk zijn de druk en de verwachtingen hoog, zeker omdat ik voor veel geld (75 miljoen euro, red.) ben gekocht', vervolgt De Ligt. 'De laatste anderhalve maand leefde ik zo in een bubbel dat ik er niet over na heb kunnen denken. Nu merk ik wel dat er heel veel dingen veranderd zijn in korte tijd. Ik heb het niet onderschat. Ik heb veel mensen gesproken en ze zeggen allemaal dat het gewoon een tijd duurt voor je je helemaal volledig hebt aangepast. Ik wilde gewoon mijn ding doen en op trainingen laten zien wat ik altijd doe. Nu is het afwachten in de wedstrijden.'
Tegen Napoli ging dat dus nog niet goed. De Ligt stond in de basis nadat Giorgio Chiellini een scheurtje in zijn voorste kruisband opliep. Het werd een mislukt debuut, hoewel bondscoach Ronald Koeman gisteren aangaf dat hij vond dat de voormalig Ajacied echt schuld had aan één tegentreffer (die van Hirving Lozano), maar niet direct aan de andere twee. 'Het gaat er eigenlijk niet om wat anderen ervan vinden, of wat ik ervan vind', zegt De Ligt. 'Of het nu grote fouten waren of kleine, ik weet dat ik het bij alle drie de doelpunten beter had kunnen doen. Ik kijk niet naar anderen en schuif het op mezelf, dat zal ik ook altijd doen.'
'Natuurlijk zijn er dingen die anders zijn dan wat ik ben gewend, maar daar zal ik mee aan de slag moeten', vervolgt De Ligt. Hij komt met een voorbeeld: 'Bij een vrije trap lopen we allemaal samen op dezelfde lijn tegelijk terug. Ik liep later terug, dat soort dingen zal ik dus moeten aanpassen.'
Van paniek is na zijn slechte debuut bij De Ligt geen sprake. 'Maar leuk is natuurlijk anders. Het was even balen, maar er komen nog vijftig wedstrijden. Uiteindelijk ga ik hiermee om zoals ik er altijd mee omga. Ik kijk naar de punten die minder waren en naar de punten die beter kunnen. Ik denk dat ik gewoon zestig minuten een prima wedstrijd heb gespeeld, daarna kwamen er dingen waarvan ik weet dat ik het beter had moeten doen. Dat zal ik de volgende wedstrijden dus ook anders doen.'
De ploeggenoten van De Ligt hielpen hem na afloop van de wedstrijd. 'Natuurlijk kreeg ik steun van hen, maar uiteindelijk gaat het niet om mij', zegt de international. 'Het gaat erom dat het team heeft gewonnen en na de wedstrijd tegen Napoli was iedereen gewoon heel blij. Na een klein stapje omlaag, kan ik weer een grote stap vooruitzetten. Het is nu wel fijn bij Oranje even in een andere omgeving te zijn, tot rust te komen en me te focussen op het Nederlands elftal.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login