Oranje-opponent Japan kansloos tegen Servië
Japan, op 19 juni de tweede tegenstander van Nederland op het WK, is met 3-0 onderuit gegaan in een oefenduel met Servië. Dragan Mrdja scoorde twee keer.
De coaches Takeshi Okada en Radomir Antic speelden met een sterk verjongd team omdat veel A-internationals verplichtingen hadden bij hun club. Dat laat onverlet dat Japan tot dusver een matige voorbereiding heeft op de eindronde komende zomer in Zuid-Afrika. Eerder dit jaar leverde een oefeninterland tegen Zuid-Korea verlies op en werd er gelijk gespeeld tegen Venezuela en China. De zeges op Jemen, Hong-Kong en Bahrein waren weinig indrukwekkend.
In het duel met Servië, dat op het WK Australië, Duitsland en Ghana treft in de poulefase, keek Japan na een kwartier tegen een achterstand aan. Mrdja promoveerde een voorzet van Radosev Petrovic tot doelpunt. Acht minuten later tekende de aanvaller van Novi Sad voor de 2-0 toen hij een losse bal oppikte en koel binnen schoot.
Na een uur spelen tekende Nemanja Tomic met een verre vrije trap voor de 3-0 eindstand. Vlak daarvoor had Naohiro Ishikawa de grootste kans gehad voor Japan. Vrij voor Servië-goalie Zeljko Brkic had de aanvaller een te matige inzet. Het karig ogende team van Okada kon verder weinig uitrichten en mocht niet klagen dat twee kansen van Servië op de paal eindigden.