Over achtervolgen en een vangnet: hoe Oranje het EK kan halen

In de kwalificatiereeks voor het EK 2016 was Nederland veroordeeld tot een inhaalrace na een start met drie punten uit drie wedstrijden. Ging Oranje destijds onderuit tegen Tsjechië en IJsland, nu werd de belangrijke uitwedstrijd tegen Duitsland gewonnen en staat het Nederlands elftal op zes punten uit drie duels.

Noord-Ierland is momenteel de verrassende koploper in Groep C, met drie punten meer dan Duitsland. Maandag staan die teams tegenover elkaar in Belfast. Oranje vervolgt die avond de kwalificatiereeks met een uitwedstrijd tegen Estland.

De toptwee van de tien groepen kwalificeert zich rechtstreeks voor het eindtoernooi, dat in twaalf verschillende landen worden afgewerkt. Bij het bepalen van de rangorde in de groep wordt, zoals altijd bij UEFA-competities, eerst gekeken naar het onderling resultaat. Dit betekent dat als Nederland en Duitsland op een gelijk aantal punten eindigen in Groep C, Oranje boven de Duitsers eindigt. Na het 2-3 verlies in Nederland won het Nederlands elftal immers met 2-4 in Hamburg. Na het onderling resultaat worden de volgende criteria gehanteerd:

1: Doelsaldo
2: Aantal gemaakte doelpunten
3: Aantal gemaakte uitdoelpunten
4: Aantal zeges
5: Aantal uitzeges
6: Fair Play-ranking
7: Positie in de Nations League

Eindigt Nederland niet in de toptwee, dan is er nog een vangnet in de vorm van de Nations League-play-offs. Deze barrages worden gespeeld in het voorjaar van 2020, als de loting voor het eindtoernooi al verricht is. Hoe zitten deze play-offs in elkaar? In totaal nemen er zestien landen aan deel, verdeeld over vier trajecten. De zestien groepswinnaars van de Nations League zijn zeker van deelname, maar aangezien veel van deze teams zich al via de reguliere route zullen kwalificeren, worden de play-offs aangevuld met andere ploegen.

Als bijvoorbeeld alle Divisie A-landen zich plaatsen voor het EK en Nederland als derde, vierde of vijfde eindigt in zijn kwalificatiepoule, dan stuit Oranje in de play-offs op Divisie B-landen die het niet hebben gered. Wat dat betreft moet Nederland dus vooral hopen dat de grote landen hun plicht doen. Let op: dit geldt dus alleen als Nederland het niet voor elkaar krijgt om in de komende vijf wedstrijden een plek te stijgen in Groep C.

Elk 'play-offpad' telt drie wedstrijden: twee halve finales en één eindstrijd met als inzet een EK-ticket. Het thuisvoordeel voor de halve finale is voor het team dat hoger eindigde op de Nations League-ranking en de gastheer voor de finale wordt bepaald door het lot (die loting is maanden van tevoren al). De data zijn 26-28 maart (halve finales) en 29-31 maart (finales). Hopelijk kan Oranje tegen die tijd oefenduels spelen als reeds gekwalificeerd land.

• Meer over

• Nederland
• EK-kwalificatie 2020
• Europees Kampioenschap 2020
• Duitsland - Nederland (2-4)
• Estland - Nederland (0-4)