Özil bewijst ongelijk Emery: 'Zo goed is Arsenal niet, hij hoort in de basis'

Natuurlijk speelde Liverpool niet met de sterkste elf, maar het deed niks af aan het prima optreden van Özil. De 31-jarige linkspoot bereidde tien minuten na rust de 2-4 van Ainsley Maitland-Niles voor en was ook nog direct betrokken bij twee andere goals. Dat Emery de nummer 10 na 65 minuten naar de kant haalde omdat hij hem rust wilde geven, kon dan ook niet op de goedkeuring van de meegereisde Arsenal-fans rekenen.

Klasse
En dat kon Sky Sports-analist Jamie Carragher wel begrijpen. De oud-verdediger van Liverpool vond dat Özil op Anfield bewees dat hij thuishoort in de Arsenal-basis. 'Ik zei voor de wedstrijd al dat Özil het ritme zou moeten bepalen, als wereldkampioen tegen jongere spelers.' Die status maakte de grootverdiener van The Gunners waar. 'Hij was erg goed en zijn aandeel in de doelpunten was fantastisch. Hij liet zijn klasse en rust aan de bal zien.'

Carragher snapt daarom eigenlijk niet waarom Emery in de competitie pas één keer een beroep op hem deed. 'Ik ben niet de grootste fan van Özil, maar je kan mij niet wijsmaken dat hij niet goed genoeg is voor dit Arsenal, want zo'n geweldige ploeg is het niet. Je kan je afvragen of Özil Arsenal naar de Premier League-titel of de Champions League kan leiden, maar op dit moment proberen ze de topvier te bereiken en hoort hij in hun best elf thuis.'

Özil kreeg vaak het verwijt niet constant genoeg te presteren, maar momenteel zijn er in de ogen van Carragher maar weinig spelers bij Arsenal die dat wel doen. 'Ze moeten daarom maar genoegen nemen met wat hij niet kan. Je hoeft hem ook niet op te stellen in de topwedstrijden, stel hem op tegen ploegen zoals Crystal Palace. Als je naar hun voorste drie spelers kijkt, weet ik zeker dat ze maar al te graag zouden worden bediend door Özil.'

Vreemd
Ook voormalig Arsenal-spits Alan Smith, co-commentator bij Sky Sports, vraagt zich af waarom Özil niet meer kansen krijgt van Emery, die de Duitse spelmaker al regelmatig bekritiseerde wegens zijn gebrek aan werklust en defensieve arbeid. 'Als je Özil in deze vorm ziet, maakt dat de beslissing van Emery om hem te passeren wel heel erg vreemd. Hij laat dit team beter voetballen en heeft laten zien over een fantastisch inzicht te beschikken.'

Wellicht dat er meer speelminuten inzitten voor Özil, want ook Emery moest toegeven dat de spelmaker uitstekend speelde tegen Liverpool. 'Je kon vanavond zien dat hij een speler is met veel kwaliteit. Hij had een heel positieve inbreng en speelde een erg goede wedstrijd.' Dat de Duitser maar 65 minuten speelde was al vooraf bepaald. Özil zal volgens Emery weer vaker aan de bak komen. 'We zullen kijken hoe we hem kunnen gebruiken.'

• Meer over

• M. Özil
• Arsenal
• League Cup 2019/2020
• Liverpool - Arsenal (10-9)