Özil lacht om kritiek in beste reeks van Arsenal sinds 2007

The Gunners bulken van het zelfvertrouwen. Het seizoen begon met nederlagen tegen Manchester City en Chelsea, maar na deze vervelende start heeft Arsenal geen punt meer laten liggen. De laatste keer dat de Londenaren elf wedstrijden op rij wonnen, was elf jaar geleden. In oktober 2007 stopte de teller uiteindelijk op twaalf overwinningen op rij.

Aankomende zondag, uit bij Crystal Palace, kan het Arsenal van Emery deze reeks evenaren. De fans hopen op Selhurst Park weer op een goede dag van Mesut Özil. De Duitser kreeg donderdag rust tegen Sporting, na zijn briljante optreden op maandagavond tegen Leicester City. Dankzij misschien wel de beste wedstrijd ooit van Özil in het shirt van Arsenal werden The Foxes met 3-1 verslagen.

Met deze glansrol gaf Özil antwoord aan de critici. De middenvelder kreeg eerder nog het verwijt dat hij lui was en niet bereid was om te knokken voor zijn ploeg. 'Ik kan daar alleen maar om lachen', zegt Özil in gesprek met Sky Sports. 'Ik ben niet de jongste meer, maar ik speel al sinds mijn zestiende of zeventiende professioneel voetbal, en het is bij mij altijd hetzelfde geweest. Mensen houden van me of niet.'

'Ik luister niet naar de kritiek', vervolgt Özil. 'Ik luister alleen naar de coach en de mensen om mij heen, die me recht in mijn gezicht aanspreken. Als ik slecht speel, dan weet ik dat zelf ook wel. Het belangrijkste is dat de coach mij kan helpen: we kunnen over mijn fouten praten, zodat ik mezelf in de toekomst kan verbeteren. Maar ik besteed geen aandacht aan de mensen die alleen maar slechte dingen over mij zeggen, alleen omdat zij in de kranten willen komen.'

Door de sterke reeks waar Arsenal momenteel mee bezig is, ziet Özil de toekomst met vertrouwen tegemoet. 'Als speler wil je prijzen winnen', benadrukt de Duitser. 'Ik hoop dat we dat met dit team kunnen doen, want we hebben de potentie. We zijn op de goede weg, maar weten ook dat er in de Premier League en in de andere competities nog heel veel zware wedstrijden zullen komen. We zullen er in ieder geval alles aan doen om onze doelen te bereiken.'

• Meer over

• M. Özil
• Arsenal
• Premier League 2018/2019
• UEFA Europa League 2018/2019
• Crystal Palace - Arsenal (2-2)