Özyakup: 'Niemand verwachtte huidig succes Besiktas'
Oguzhan Özyakup (20) hoopt komende zondag (18.00 uur) zijn rentree te maken bij Besiktas voor de topper tegen Fenerbahçe. De Nederlander met Turkse roots ontbrak de voorbije twee duels vanwege een blessure aan een bilspier, maar hervatte eind deze week de groepstraining. 'Dit zijn wel de topduels die ik wil spelen', vertelt Özyakup in gesprek met Voetbal International.
Vorige zomer kwam de in Zaandam geboren en getogen middenvelder over van Arsenal, waar hij sinds 2008 de jeugd doorliep en afgelopen seizoen twee League Cup-duels in de hoofdmacht speelde. Daarvóór, tot en met zijn vijftiende, voetbalde Özyakup voor AZ. Besiktas beleeft met de huidige derde plaats een sterk seizoen.
'Dit had niemand verwacht, we hebben zelfs een tijdje tweede gestaan. De club had vorig jaar afscheid genomen van veel dure topspelers, zoals Ricardo Quaresma en Simão. Mede daardoor had de buitenwacht weinig vertrouwen in een hoge klassering. Maar er is een heel hecht team opgestaan.' 
De met 3-0 verloren uitwedstrijd heenwedstrijd tegen Fenerbahçe in oktober bekeek Özyakup nog vanaf de reservebank. Het eerstkomende duel, met Trabzonspor (1-1), debuteerde de middenvelder in de basis. 'Dat was tijdens de achtste speelronde. Ik greep mijn kans en ben er (tot mijn blessure, red.) niet meer uit geweest.'
Özyakup vraagt zich af wat er nog in het vat zit. 'Het team bleef een serie van elf duels op rij ongeslagen. Dat het zó goed zou gaan had ik vooraf niet kunnen bedenken. Bij iedereen is er ook het geloof dat Besiktas tot het einde kan blijven concurreren met Galatasaray en Fenerbahçe. Als we nog een keer zo'n goede reeks neerzetten, wie weet waar we dan eindigen.'
'Ik denk me snel te hebben aangepast. De overstap van de beloftes van Arsenal naar een Turkse topclub is toch vrij groot. Daarnaast moest ik me na vier jaar Arsenal aanpassen aan een nieuwe speelwijze, een kwestie van de knop omzetten. Maar ik wist dat ik bij Besiktas de kans had op speelminuten.'
'Onder trainer Samet Aybaba spelen we 4-3-3 met de punt naar achteren', legt Özyakup tot slot uit. 'De Portugees Manuel Fernandes en ik zijn de twee vooruitgeschoven middenvelders. Er staat een goede mix van jong talent en ervaren spelers. De vleugelspitsen Filip Holosko en Olcay Sahan zijn heel belangrijk voor onze speelwijze. En Hugo Almeida is in de spits met al zijn ervaring van grote waarde.' (Vincent Okker)
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.