Pahars over problemen Hiddink: 'Dat gun je niemand'
De Letse nationale ploeg is vastberaden niet naar Amsterdam te komen als medicijn voor een behoeftige patiënt. Dat kondigt bondscoach Marian Pahars aan. Oranje-keuzeheer Guus Hiddink voerde vorige week vrijdag de druk op door te stellen op te stappen als Oranje zondag in het cruciale EK-kwalificatieduel met de Letten niet wint.
Die woorden van Hiddink hebben ook de Baltische staat bereikt. De kranten in Letland waren unaniem in hun commentaar: Oranje staat op scherp en is wanhopig op zoek naar eerherstel. Letland heeft met twee punten in Groep A maar een puntje minder dan Oranje, dat al zes punten achterstaat op Tsjechië en IJsland.
De voormalige Sovjet-republiek is zelf óók zoekende. Aan Pahars de taak de Letten de glans van tien jaar geleden terug te geven. Sinds het aantreden van de vedette van weleer, in juli 2013, vallen de resultaten niet mee. Met nederlagen tegen Griekenland, Ierland, Litouwen, Macedonië en IJsland, gelijke spelen tegen Estland (twee keer), Slowakije, Kazachstan en Turkije, en slechts zeges op Litouwen (twee keer) en Armenië is de oogst schraal.
Hiddink
De huidige problemen van Hiddink heeft Pahars meegekregen. 'Dat gun je niemand. Als bondscoach krijg je met vijanden te maken die je niet kent. Ik voelde ook vanaf het begin af aan de druk. Je doet het eigenlijk nooit goed. Maar ik trek me weinig aan van commentaren in de media. Ik vond dat ik de kans moest pakken, wie weet komt die later nooit meer.'
Dat hij nu met Letland invloed heeft op de positie van Hiddink, schrikt hem niet af. 'Hij is een grote coach en heeft voldoende ervaring om hierbovenop te komen. Jammer dat hij zich ten koste van Letland moet herstellen. Dat helpt ons niet, maar het verandert niets aan onze intentie. Wij willen het Nederland lastig maken en moeten goed georganiseerd spelen. We krijgen echt wel kansen, ook tegen Nederland.'
Het Letse voetbal hoopt onder Pahars en zijn assistent Vitalis Astafjevs (Lets recordinternational met 164 caps) weer op te krabbelen. Het land bivakkeert rond de honderdste plaats op de FIFA-ranglijst en smacht naar aansprekende resultaten. 'De 1-1 tegen Turkije geeft aan dat we op de goede weg zijn. Wij zijn in staat het de landen die in onze poule om de EK-tickets strijden lastig te maken. Zelf plaatsing afdwingen zal moeilijk zijn, maar we spelen een belangrijke rol door her en der punten te pakken.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login