Palermo hoopt op 'Toni-effect' met Gilardino

Topspitsen als Luca Toni en Edinson Cavani kenden in Stadion Renzo Barbera hun doorbraak. Met Gilardino heeft de excentrieke voorzitter Maurizio Zamparini opnieuw een goalgetter van naam in huis gehaald. En de verwachtingen zijn hooggespannen. 'Hij is de eerste speler ooit die ik persoonlijk heb gepresenteerd. Hij heeft nog de geest van een twintiger, ik hoop dat hij een geweldig seizoen heeft', zei Zamparini over de concurrent van Uros Djurdjevic (ex-Vitesse).

Palermo kwam enkele dagen voor het sluiten van de transfermarkt uit bij Gilardino, nadat enkele andere pogingen op niets waren uitgelopen. Dat impliceert dat de van Guanghzou Evergrande gehuurde routinier geen eerste keus was, maar Zamparini twijfelt er niet aan dat zijn aanwinst gaat scoren. 'Ik hoop dat hij zijn loopbaan hier kan beëindigen zoals Toni doet', verwees de Palermo-preses naar zijn oude werknemer, die op 38-jarige leeftijd veelvuldig scoort voor Hellas Verona.

Toni, tien jaar geleden voor tien miljoen euro bij Palermo weggekaapt door Fiorentina, kende afgelopen seizoen statistisch gezien een van zijn beste Serie A-jaargangen door 22 keer te scoren voor de club die in 2013 na elf jaar terugkeerde op het hoogste niveau. De ex-speler van Bayern München vormt samen met AS Roma-icoon Francesco Totti het springlevende bewijs dat de houdbaarheidsdatum van Italiaanse spelers zelfs nog niet afloopt als ze de veertig naderen.

De vijf jaar jongere Gilardino is in vergelijking met zijn voormalige aanvalspartners tijdens het WK 2006, toen ze Italië samen naar de wereldtitel leidden, voor Italiaanse begrippen daarom nog een jong veulen. Zo denkt hij er zelf ook over. 'Ik voel me geen 33. Ik ben nog enorm gemotiveerd', zei de 57-voudige international bij zijn presentatie. Hij heeft dan ook een groter doel nu hij aan zijn achtste club in Italië toe is. 'Ik wil de grens van tweehonderd Serie A-doelpunten bereiken.'

Gelet op de loopbaan van spelers als Toni en Totti heeft de Speler van het Jaar in de Serie A in 2005 nog alle tijd om dat te doen. In dienst van Piacenza, Hellas Verona, Parma, AC Milan, Fiorentina, Genoa en Bologna scoorde Gilardino al 177 keer. Eén goed seizoen zou hem de achtste Serie A-spits kunnen maken die tweehonderd keer scoorde. En het gat met de eeuwige toptien bedraagt nog maar tien goals. Zaterdag begint de jacht van de Bomber uit Biella, thuis tegen Carpi.

Serie A-topscorers aller tijden

• Meer over

• A. Gilardino
• F. Totti
• L. Toni
• Palermo
• Serie A 2015/2016